Exode 18.19
Bible de Jérusalem

Visite de Jéthro, le beau-père de Moïse

¹ Jéthro, prêtre de Madiân, beau-père de Moïse, entendit raconter tout ce que Dieu avait fait pour Moïse et pour Israël son peuple : comment Yahvé avait fait sortir Israël d’Égypte.
² Jéthro, le beau-père de Moïse, prit Cippora, la femme de Moïse, après qu’il l’eut renvoyée,
³ ainsi que ses deux fils. L’un s’appelait Gershom car, avait-il dit, "Je suis un immigré en terre étrangère",
⁴ l’autre s’appelait Eliézer car, "le Dieu de mon père est mon secours et m’a délivré de l’épée de Pharaon."
⁵ Jéthro, le beau-père de Moïse, vint trouver Moïse avec ses fils et sa femme au désert où il campait, à la montagne de Dieu.
⁶ L’on dit à Moïse : "Voici ton beau-père Jéthro qui vient vers toi, accompagné de ta femme et ses deux fils."
⁷ Moïse sortit à la rencontre de son beau-père, se prosterna devant lui, l’embrassa et, s’étant mutuellement interrogés sur leur santé, ils se rendirent à la tente.
⁸ Moïse raconta à son beau-père tout ce que Yahvé avait fait à Pharaon et aux Égyptiens à cause d’Israël, ainsi que toutes les tribulations qu’ils avaient rencontrées en chemin, et dont Yahvé les avait délivrés.
⁹ Jéthro se réjouit de tout le bien que Yahvé avait fait à Israël, de ce qu’il l’avait délivré de la main des Égyptiens.
¹⁰ Jéthro dit alors : "Béni soit Yahvé qui vous a délivrés de la main des Égyptiens et de la main de Pharaon, qui a délivré le peuple de la sujétion égyptienne.
¹¹ Maintenant je sais que Yahvé est plus grand que tous les dieux..."
¹² Jéthro, le beau-père de Moïse, offrit à Dieu un holocauste et des sacrifices. Aaron et tous les anciens d’Israël vinrent manger avec le beau-père de Moïse en présence de Dieu.
¹³ Le lendemain, Moïse s’assit pour rendre la justice au peuple, tandis que le peuple demeurait debout auprès de lui du matin au soir.
¹⁴ Le beau-père de Moïse, voyant tout ce qu’il faisait pour le peuple, lui dit : "Comment t’y prends-tu pour traiter seul les affaires du peuple ? Pourquoi sièges-tu seul alors que tout le peuple se tient auprès de toi du matin au soir ?"
¹⁵ Moïse dit à son beau-père : "C’est que le peuple vient à moi pour consulter Dieu.
¹⁶ Lorsqu’ils ont une affaire, ils viennent à moi. Je juge entre l’un et l’autre et je leur fais connaître les décrets de Dieu et ses lois."
¹⁷ Le beau-père de Moïse lui dit : "Tu t’y prends mal !
¹⁸ À coup sûr tu t’épuiseras, toi et le peuple qui est avec toi, car la tâche est trop lourde pour toi ; tu ne pourras pas l’accomplir seul.
¹⁹ Maintenant écoute le conseil que je vais te donner pour que Dieu soit avec toi. Tiens-toi à la place du peuple devant Dieu, et introduis toi-même leurs causes auprès de Dieu.
²⁰ Instruis-les des décrets et des lois, fais-leur connaître la voie à suivre et la conduite à tenir.
²¹ Mais choisis-toi parmi tout le peuple des hommes capables, craignant Dieu, sûrs, incorruptibles, et établis-les sur eux comme chefs de milliers, chefs de centaines, chefs de cinquantaines et chefs de dizaines.
²² Ils jugeront le peuple en tout temps. Toute affaire importante, ils te la déféreront et toute affaire mineure, ils la jugeront eux-mêmes. Allège ainsi ta charge et qu’ils la portent avec toi.
²³ Si tu fais cela et que Dieu te l’ordonne tu pourras tenir et tout ce peuple, de son côté, pourra rentrer en paix chez lui."
²⁴ Moïse suivit le conseil de son beau-père et fit tout ce qu’il lui avait dit.
²⁵ Moïse choisit dans tout Israël des hommes capables, et il les mit chefs du peuple : chefs de milliers, chefs de centaines, chefs de cinquantaines et chefs de dizaines.
²⁶ Et ils jugeaient le peuple en tout temps. Toute affaire importante, ils la déféraient à Moïse, et toute affaire mineure, ils la jugeaient eux-mêmes.
²⁷ Puis Moïse laissa repartir son beau-père qui reprit le chemin de son pays.