Ecclésiaste 7
Lausanne

Conseils de sagesse

Les épreuves et la sagesse

1 Renom vaut mieux qu’huile de bonne senteur, et le jour de la mort, que le jour de la naissance.
2 Mieux vaut aller à la maison de deuil que d’aller à la maison de festin, en ce que là est la fin de tout homme, et le vivant le prend à cœur.
3 Mieux vaut le chagrin que le rire ; car avec l’air triste le cœur devient bon.
4 Le cœur des sages est dans la maison de deuil, et le cœur des insensés, dans la maison où est la joie.
5 Mieux vaut pour un homme d’écouter la menace du sage, que d’écouter la chanson des insensés ;
6 car tel qu’est le bruit des épines sous la chaudière, tel est le rire de l’insensé. Cela aussi est vanité.
7 Certainement, l’oppression pousse le sage à la déraison, et le don fait perdre le sens{Héb. le cœur.}
8 Mieux vaut l’issue d’une chose que son commencement. Mieux vaut l’esprit patient que l’esprit hautain.
9 Ne te presse pas en ton esprit à te chagriner, car le chagrin repose dans le sein des insensés.
10 Ne dis pas : Qu’y a-t-il eu, que les jours précédents aient été meilleurs que ceux-ci ? Car ce n’est point par sagesse que tu t’enquiers à ce sujet.
11 La sagesse est aussi bonne qu’un héritage, et davantage même pour ceux qui voient le soleil ;
12 car on est à l’ombre de la sagesse [comme] à l’ombre de l’argent ; mais la science a un avantage : la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent.
13 Regarde l’ouvrage de Dieu : car qui pourra redresser ce qu’il a courbé ?
14 Au jour du bonheur sois dans le bien-être, et au jour du malheur, regarde. Aussi Dieu a-t-il fait celui-ci tout comme celui-là, et cela afin que l’homme ne trouve rien [de ce qui sera] après lui.
15 J’ai vu tout cela dans les jours de ma vanité : il est tel juste qui périt dans sa justice, et il est tel méchant qui prolonge [ses jours] dans sa méchanceté.
16 Ne sois pas juste à l’excès et ne fais pas le sage de reste ; pourquoi te détruirais-tu ?
17 Ne sois pas méchant à l’excès et ne sois pas insensé ; pourquoi mourrais-tu avant le{Héb. ton temps.} temps ?
18 Il est bon que tu saisisses cela et que ta main ne quitte point ceci ; car qui craint Dieu sort de toutes ces choses.
19 La sagesse a plus de force pour le sage que dix commandants qui sont dans la ville.
20 Certes, il n’y a point d’homme sage sur la terre qui fasse le bien et ne pèche pas.
21 Aussi, ne fais pas attention à toutes les paroles qu’on dira, de peur que tu n’entendes ton esclave te décrier ;
22 car ton cœur aussi sait bien des cas où tu as toi-même décrié les autres.

La sagesse et les hommes

23 J’ai éprouvé tout cela au moyen de la sagesse. J’ai dit : Que je sois sage ! Mais elle est éloignée de moi.
24 Ce qui a été est éloigné et profond, profond ! Qui le trouvera ?
25 Et je me suis mis, avec mon cœur, à reconnaître et à explorer et chercher la sagesse et la raison, et à reconnaître que la méchanceté est folie, et la sottise, déraison.
26 Et j’ai trouvé qu’elle est plus amère que la mort, la femme dont le cœur est [comme] des filets et des rets, et dont les mains sont des liens. Celui qui est bon devant la face de Dieu lui échappera ; mais le pécheur sera pris par elle.
27 Regarde ceci, que j’ai trouvé, dit l’Ecclésiaste, [en examinant] les choses une à une pour en trouver la raison :
28 c’est ce que mon âme cherche encore et que je n’ai point trouvé. Un homme entre mille, je l’ai trouvé : mais une femme entre elles toutes, je ne l’ai pas trouvée.
29 Seulement, regarde ceci, que j’ai trouvé : c’est que Dieu a fait les hommes droits ; mais eux, ils ont cherché beaucoup de raisonnements.