Ecclésiaste 7
Ostervald

¹ Une bonne réputation vaut mieux que le bon parfum ; et le jour de la mort, que le jour de la naissance. ² Mieux vaut aller dans une maison de deuil, que d’aller dans une maison de festin ; car là est la fin de tout homme, et celui qui vit met cela dans son cœur. ³ Mieux vaut la tristesse que le rire ; car, par la tristesse du visage, le cœur devient joyeux. ⁴ Le cœur des sages est dans la maison de deuil ; mais le cœur des insensés est dans la maison de joie. ⁵ Mieux vaux entendre la répréhension du sage, que d’entendre la chanson des insensés. ⁶ Car tel qu’est le bruit des épines sous la chaudière, tel est le rire de l’insensé. Cela aussi est une vanité. ⁷ Certainement l’oppression peut faire perdre le sens au sage ; et le présent corrompt le cœur. ⁸ Mieux vaut la fin d’une chose que son commencement ; mieux vaut un esprit patient qu’un esprit hautain. ⁹ Ne te hâte point dans ton esprit de t’irriter ; car l’irritation repose dans le sein des insensés. ¹⁰ Ne dis point : D’où vient que les jours passés étaient meilleurs que ceux-ci ? Car ce n’est point par sagesse que tu t’enquiers de cela. ¹¹ La sagesse est aussi bonne qu’un héritage ; elle est un avantage pour ceux qui voient le soleil. ¹² Car on est à couvert à l’ombre de la sagesse et à l’ombre de l’argent ; mais la science a cet avantage, que la sagesse fait vivre celui qui la possède. ¹³ Regarde l’œuvre de Dieu ; car qui peut redresser ce qu’il aura courbé ? ¹⁴ Au jour de la prospérité, sois joyeux ; et au jour de l’adversité, prends-y garde ; aussi Dieu a fait l’un comme l’autre, afin que l’homme ne trouve rien de ce qui sera après lui. ¹⁵ J’ai vu tout ceci pendant les jours de ma vanité. Il y a tel juste qui périt dans sa justice, et il y a tel méchant qui prolonge ses jours dans sa méchanceté. ¹⁶ Ne sois pas juste à l’excès, et ne te fais pas trop sage ; pourquoi te perdrais-tu ? ¹⁷ Ne sois pas méchant à l’excès, et ne sois point insensé ; pourquoi mourrais-tu avant ton temps ? ¹⁸ Il est bon que tu retiennes ceci, et que tu ne négliges pas cela ; car celui qui craint Dieu, sort de toutes ces choses. ¹⁹ La sagesse donne plus de force au sage que dix gouverneurs qui seraient dans une ville. ²⁰ Certainement il n’y a point d’homme juste sur la terre, qui fasse le bien et qui ne pèche point. ²¹ Aussi ne fais point attention à toutes les paroles qu’on dira, de peur que tu n’entendes ton serviteur parler mal de toi. ²² Car ton cœur a reconnu bien des fois que toi aussi tu as mal parlé des autres. ²³ J’ai éprouvé tout cela par la sagesse ; et j’ai dit : J’acquerrai de la sagesse ; mais elle s’est éloignée de moi. ²⁴ Ce qui est loin, ce qui est profond, profond, qui peut l’atteindre ? ²⁵ J’ai appliqué mon cœur à connaître, à sonder et à chercher la sagesse et la raison de tout, et à connaître la méchanceté de la folie, et la sottise de la déraison. ²⁶ Et j’ai trouvé plus amère que la mort, la femme dont le cœur est un piège et un filet, et dont les mains sont des liens ; celui qui est agréable à Dieu lui échappera ; mais le pécheur sera pris par elle. ²⁷ Voici, dit l’Ecclésiaste, ce que j’ai trouvé, en examinant les choses une à une pour en trouver la raison. ²⁸ Voici ce que mon âme cherche encore, mais que je n’ai point trouvé. J’ai trouvé un homme entre mille ; mais je n’ai pas trouvé une femme entre elles toutes. ²⁹ Seulement voici ce que j’ai trouvé : c’est que Dieu a fait l’homme droit ; mais ils ont cherché beaucoup de discours.