2 Rois 18
Amiot & Tamisier

RÈGNE D’ÉZÉCHIAS — IRRUPTION DE SENNACHÉRIB SUR LA JUDÉE — DISCOURS IMPIES ET MENAÇANTS DU GRAND ÉCHANSON

1 La troisième année d’Osée, fils d’Éla, roi d’Israël, Ézéchias, fils d’Achaz, roi de Juda, commença à régner.
2 Il avait vingt-cinq ans lorsqu’il monta sur le trône, et il régna vingt-neuf ans dans Jérusalem. Sa mère s’appelait Abi et était fille de Zacharias.
3 Il fit ce qui était bon et agréable au Seigneur, selon tout ce qu’avait fait David, son père.
4 Il détruisit les hauts lieux, brisa les stèles, abattit les ashéras et fit mettre en pièces le serpent d’airain que Moïse avait fait, parce que les enfants d’Israël lui avaient brûlé de l’encens jusqu’alors : on l’appelait Nohestan.
5 Il mit son espérance dans le Seigneur, le Dieu d’Israël ; c’est pourquoi il n’y en eut point après lui, d’entre tous les rois de Juda, qui lui fût semblable, comme il n’y en avait point eu avant lui.
6 Il demeura attaché au Seigneur ; et il ne se retira point de ses voies et il observa les commandements que le Seigneur avait donnés à Moïse.
7 C’est pourquoi le Seigneur était avec ce prince, et il réussit dans toutes ses entreprises. Il secoua aussi le joug du roi des Assyriens, et ne voulut plus lui être asservi.
8 Il battit les Philistins jusqu’à Gaza et ruina leurs terres, depuis les tours des gardes jusqu’aux villes fortes.
9 La quatrième année du roi Ézéchias, qui était la septième d’Osée, fils d’Éla, roi d’Israël, Salmanasar, roi des Assyriens, vint à Samarie,
10 l’assiégea et la prit ; car Samarie fut prise après un siège de trois ans, la sixième année du roi Ézéchias, c’est-à-dire la neuvième année d’Osée, roi d’Israël ;
11 et le roi des Assyriens transféra les Israélites en Assyrie et les fit demeurer dans Hala, près du Habor, fleuve de Gozan, et dans les villes des Mèdes,
12 parce qu’ils n’avaient point écouté la voix du Seigneur leur Dieu, qu’ils avaient violé son alliance, et qu’ils n’avaient ni écouté ni suivi toutes les ordonnances que Moïse, serviteur du Seigneur, leur avait prescrites.
13 La quatorzième année du roi Ézéchias, Sennachérib, roi des Assyriens, vint attaquer toutes les villes fortes de Juda et les prit.
14 Alors Ézéchias, roi de Juda, envoya des ambassadeurs au roi des Assyriens à Lachis, et lui dit : J’ai fait une faute ; mais retirez-vous de dessus mes terres, et je souffrirai tout ce que vous m’imposerez. Le roi des Assyriens ordonna à Ézéchias, roi de Juda, de lui donner trois cents talents d’argent et trente talents d’or.
15 Ézéchias lui donna tout l’argent qui se trouva dans la maison du Seigneur et dans les trésors du roi.
16 Alors Ézéchias détacha, des battants des portes du temple du Seigneur, les lames d’or que lui-même y avait attachées, et les donna au roi des Assyriens.
17 Le roi des Assyriens envoya ensuite son général et chef, son chef des eunuques et son grand échanson, de Lachis à Jérusalem, vers le roi Ézéchias, avec un grand nombre de gens de guerre qui, étant venus à Jérusalem, s’arrêtèrent près de l’aqueduc du haut étang qui est sur le chemin du Champ du Foulon, et ils appelèrent le roi.
18 Éliacim, fils d’Helcias, grand maître de la maison du roi, Sobna, secrétaire, et Joahé, fils d’Asaph, chancelier, allèrent les trouver ;
19 et le grand échanson leur dit : Allez dire ceci à Ézéchias : Voici ce que dit le grand roi, le roi des Assyriens : Quelle est cette confiance que vous avez ? sur quoi vous appuyez-vous ?
20 Vous avez dit : J’ai conseil et force pour la guerre. Mais ce sont paroles en l’air. Et en quoi mettez-vous votre confiance pour oser vous opposer à moi ?
21 Est-ce que vous espérez du soutien du roi d’Égypte ? Ce n’est qu’un roseau cassé, et si un homme s’appuie dessus, il se brisera, lui entrera dans la main et la transpercera. Voilà ce qu’est Pharaon, roi d’Égypte, pour tous ceux qui mettent leur confiance en lui.
22 Si vous me dites : Nous mettons notre espérance dans le Seigneur notre Dieu ; n’est-ce pas ce Dieu dont Ézéchias a détruit les autels et les hauts lieux, ayant fait ce commandement à Juda et à Jérusalem : Vous n’adorerez plus que dans Jérusalem, et devant ce seul autel ?
23 Faites donc un accord maintenant avec le roi des Assyriens, mon maître ; je vous donnerai deux mille chevaux : voyez si vous pourrez trouver seulement autant d’hommes qu’il en faut pour les monter.
24 Et comment pourriez-vous tenir ferme devant un seul capitaine des derniers serviteurs de mon seigneur ? Est-ce que vous mettez votre confiance dans l’Égypte, à cause des chars et de la cavalerie que vous en espérez ?
25 Mais n’est-ce pas par la volonté du Seigneur que je suis venu en ce pays pour le détruire ? Le Seigneur m’a dit : Entrez dans cette terre-là et ravagez tout.
26 Sur quoi Éliacim, fils d’Helcias, Sobna et Joahé lui dirent : Nous vous supplions de parler à vos serviteurs en araméen, parce que nous entendons bien cette langue, et de ne pas nous parler en langue judaïque devant le peuple, qui écoute sur les murailles.
27 Le grand échanson leur répondit : Est-ce pour parler à votre maître et à vous que mon seigneur m’a envoyé ici ? et n’est-ce pas plutôt pour parler à ces hommes qui sont sur la muraille, qui seront réduits à manger leurs excréments avec vous, et à boire leur urine ?
28 Le grand échanson, se tenant donc debout, cria à haute voix en langue judaïque : Écoutez les paroles du grand roi, du roi des Assyriens !
29 Voici ce que le roi dit : Qu’Ézéchias ne vous séduise point, car il ne pourra point vous délivrer de ma main.
30 Ne vous laissez point aller à cette confiance qu’il veut vous donner, en disant : Le Seigneur nous délivrera de ce péril, et cette ville ne sera point livrée entre les mains du roi des Assyriens.
31 Gardez-vous bien d’écouter Ézéchias, car voici ce que dit le roi des Assyriens : Prenez un conseil utile et traitez avec moi ; venez vous rendre à moi, et chacun mangera le fruit de sa vigne et de son figuier, et vous boirez des eaux de vos citernes,
32 jusqu’à ce que je vienne vous transférer en une terre qui est semblable à la vôtre, une terre fertile, abondante en vin et en pain, une terre de vignes et d’oliviers, une terre d’huile et de miel, et vous vivrez et vous ne mourrez point. N’écoutez donc point Ézéchias qui vous trompe, en disant : Le Seigneur nous délivrera.
33 Les dieux des nations ont-ils délivré leurs terres de la main du roi des Assyriens ?
34 Où est maintenant le dieu d’Émath et le dieu d’Arphad ? Où est le dieu de Sépharvaïm, d’Ana et d’Ava ? Ont-ils délivré de ma main la ville de Samarie ?
35 Où trouvera-t-on un dieu parmi tous les dieux des nations, qui ait délivré de la main son propre pays, pour croire que le Seigneur pourra délivrer de ma main la ville de Jérusalem ?
36 Cependant le peuple demeura dans le silence et ne répondit pas un seul mot, car ils avaient reçu ordre de ne lui répondre rien.
37 Après cela, Éliacim, fils d’Helcias, grand maître de la maison du roi, Sobna, secrétaire, et Joahé, fils d’Asaph, chancelier, vinrent trouver Ézéchias, ayant leurs habits déchirés, et ils lui rapportèrent les paroles du grand échanson.