Daniel 14
Amiot & Tamisier

DANIEL DÉCOUVRE L’IMPOSTURE DES PRÊTRES DE BEL — IL FAIT MOURIR UN DRAGON ADORÉ PAR LES BABYLONIENS — IL EST JETÉ DANS LA FOSSE DES LIONS ET EN EST DÉLIVRÉ

1 Daniel mangeait à la table du roi, et le roi l’avait élevé en honneur au-dessus de tous ceux qui étaient aimés de lui.
2 Les Babyloniens avaient alors une idole nommée Bel, pour laquelle on sacrifiait tous les jours douze artabes de farine du plus pur froment, quarante brebis et six métrètes de vin.
3 Le roi honorait aussi cette idole, et il allait tous les jours l’adorer. Mais Daniel adorait son Dieu ; et le roi lui dit : Pourquoi n’adorez-vous point Bel ?
4 Daniel répondit au roi : Parce que je n’adore point les idoles qui sont faites de la main des hommes, mais le Dieu vivant qui a créé le ciel et la terre, et qui tient en sa puissance tout ce qui a vie.
5 Le roi dit à Daniel : Croyez-vous que Bel ne soit pas un dieu vivant ? Ne voyez-vous pas combien il mange et combien il boit chaque jour ?
6 Daniel lui répondit en souriant : Ô roi, ne vous y trompez pas ! ce Bel est de boue au-dedans et d’airain au dehors, et il ne mangea jamais.
7 Alors le roi, entrant en colère, appela les prêtres de Bel, et leur dit : Si vous ne me dites qui est celui qui mange tout ce qui s’emploie pour Bel, vous mourrez.
8 Mais si vous me faites voir que c’est Bel qui mange toutes ces viandes, Daniel mourra, parce qu’il a blasphémé contre Bel. Daniel dit au roi : Qu’il soit fait selon votre parole !
9 Or, il y avait soixante-dix prêtres de Bel, sans leurs femmes, leurs enfants et leurs petits-enfants.
10 Le roi alla avec Daniel au temple de Bel ; et les prêtres de Bel lui dirent : Nous allons sortir dehors ; et vous, ô roi ! faites mettre les viandes et servir le vin ; fermez la porte du temple, et la scellez de votre anneau ;
11 et demain au matin, lorsque vous entrerez, si vous ne trouvez que Bel aura tout mangé, nous mourrons tous, ou bien Daniel mourra, pour avoir rendu un faux témoignage contre nous.
12 Ils parlaient ainsi de lui avec mépris, et se tenaient assurés, parce qu’ils avaient fait sous la table de l’autel une entrée secrète par laquelle ils venaient toujours, et mangeaient ce qu’on avait servi pour Bel.
13 Après donc que les prêtres furent sortis, le roi mit les viandes devant Bel ; et Daniel commanda à ses gens d’apporter de la cendre, et il la répandit par tout le temple devant le roi, qui s’y trouvait tout seul. Ils sortirent ensuite, et fermèrent la porte du temple ; et l’ayant scellée du cachet du roi, ils s’en allèrent.
14 Les prêtres entrèrent durant la nuit, selon leur coutume, avec leurs femmes et leurs enfants, et mangèrent et burent tout ce qui avait été servi.
15 Le roi se leva dès la pointe du jour, et Daniel vint au temple avec lui.
16 Le roi lui dit : Daniel, le sceau est-il intact ? Intact, ô roi ! répondit Daniel.
17 Aussitôt le roi, ayant ouvert la porte et voyant la table de l’autel, jeta un grand cri, en disant : Vous êtes grand, ô Bel, et il n’y a point en vous de tromperie !
18 Daniel sourit, et, retenant le roi afin qu’il n’avançât pas plus avant, il lui dit : Voyez le pavé ; considérez de qui sont ces traces de pieds.
19 Je vois, dit le roi, des traces de pieds d’hommes, de femmes et de petits enfants. Et il entra dans une grande colère.
20 Il fit alors arrêter les prêtres, leurs femmes et leurs enfants ; et ils lui montrèrent les petites portes secrètes par où ils entraient, et venaient manger tout ce qui était sur la table.
21 Le roi les fit donc mourir, et livra l’idole de Bel en la puissance de Daniel, qui la renversa avec son temple.
22 Il y avait aussi en ce lieu-là un grand dragon que les Babyloniens adoraient ;
23 et le roi dit à Daniel : Vous ne pouvez pas dire maintenant que celui-ci ne soit un dieu vivant ; adorez-le donc.
24 Daniel lui répondit : J’adore le Seigneur mon Dieu, parce que c’est lui qui est un dieu vivant ; mais celui-ci n’est point un dieu vivant.
25 Que s’il vous plaît, ô roi ! de me le permettre, je tuerai ce dragon sans me servir ni d’épée ni de bâton. Le roi lui dit : Je vous le permets.
26 Daniel prit donc de la poix, de la graisse et du poil ; et ayant fait cuire le tout ensemble, il en fit des masses qu’il jeta dans la gueule du dragon ; et le dragon creva. Et Daniel dit : Voilà celui que vous adoriez.
27 Les Babyloniens l’ayant appris en conçurent une extrême colère ; et, s’étant assemblés contre le roi, ils dirent  : Le roi est devenu juif ; il a renversé Bel, il a tué le dragon et il a fait mourir les prêtres.
28 Étant donc venus trouver le roi, ils lui dirent : Abandonnez-nous Daniel, ou autrement nous vous ferons mourir avec toute votre maison.
29 Le roi, voyant qu’ils le pressaient avec tant de violence, et contraint par la nécessité, leur abandonna Daniel.
30 Ils le jetèrent aussitôt dans la fosse des lions ; et il y demeura six jours.
31 Il y avait dans la fosse sept lions, et on leur donnait chaque jour deux corps avec deux brebis ; mais on ne leur en donna point alors, afin qu’ils dévorent Daniel.
32 En ce même temps, le prophète Habacuc était en Judée ; et ayant apprêté du potage, il le mit avec du pain trempé dans un vase, et l’allait porter dans le champ à ses moissonneurs.
33 L’ange du Seigneur dit à Habacuc : Portez à Babylone le dîner que vous avez, pour le donner à Daniel, qui est dans la fosse des lions.
34 Habacuc répondit : Seigneur, je n’ai jamais été à Babylone, et je ne sais où est la fosse.
35 Alors l’ange du Seigneur le prit par le haut de la tête, et le tenant par les cheveux il le porta, avec la rapidité d’un esprit céleste, jusqu’à Babylone, où il le déposa au-dessus de la fosse des lions.
36 Et Habacuc dit avec un grand cri : Daniel, serviteur de Dieu, recevez le dîner que Dieu vous a envoyé !
37 Daniel répondit : Ô Dieu ! vous vous êtes souvenu de moi, et vous n’avez point abandonné ceux qui vous aiment. Et se levant, il mangea.
38 Mais l’ange du Seigneur remit aussitôt Habacuc dans le même lieu où il l’avait pris.
39 Le septième jour, le roi vint pour pleurer Daniel, et s’étant approché de la fosse, il regardait dedans, et il vit Daniel qui était assis au milieu des lions.
40 Il jeta aussitôt un grand cri, et dit : Vous êtes grand, ô Seigneur, Dieu de Daniel ! et il n’y en a point d’autre que vous. Et il le fit tirer de la fosse des lions.
41 En même temps il y fit jeter ceux qui avaient voulu perdre Daniel ; et les lions les dévorèrent devant lui en un moment.
42 Alors le roi dit : Que tous les habitants de la terre entière craignent le Dieu de Daniel, parce que c’est lui qui est le Sauveur qui fait des prodiges et des merveilles sur la terre, et qui a délivré Daniel de la fosse des lions.