Actes 22.11
Amiot & Tamisier

DISCOURS DE SAINT PAUL AUX JUIFS DE JÉRUSALEM

¹ Mes frères et mes pères, écoutez ce que j’ai maintenant à vous dire pour ma défense.
² En l’entendant parler en langue hébraïque, ils redoublèrent d’attention.
³ Et il dit : Je suis Juif, né à Tarse en Cilicie, mais j’ai été élevé dans cette ville et j’ai été formé, aux pieds de Gamaliel, à la stricte observance de la Loi de nos pères ; rempli de zèle pour Dieu comme vous l’êtes tous aujourd’hui.
⁴ J’ai persécuté à mort cette secte, enchaînant et jetant en prison hommes et femmes,
⁵ ainsi que le grand prêtre et tout le collège des anciens peuvent m’en rendre témoignage. Ayant même reçu d’eux des lettres pour les frères de Damas, je m’y rendais, afin d’amener enchaînés à Jérusalem ceux qui se trouvaient là, pour les faire punir.
⁶ Or, comme étant en chemin j’approchais de Damas, voici que soudain, vers midi, une vive lumière venue du ciel resplendit autour de moi.
⁷ Je tombai à terre et j’entendis une voix qui me disait : Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ?
⁸ Je répondis : Qui êtes-vous, Seigneur ? Et lui me dit : Je suis Jésus de Nazareth, que tu persécutes.
⁹ Mes compagnons virent bien la lumière, mais ne comprirent pas la voix de celui qui me parlait.
¹⁰ Alors je dis : Que dois-je faire, Seigneur ? Et le Seigneur me dit : Lève-toi, va à Damas et là on te dira tout ce que tu dois faire.
¹¹ Comme je n’y voyais plus, à cause de l’éclat de cette lumière, mes compagnons me conduisirent par la main et j’arrivai ainsi à Damas.
¹² Or, un certain Ananie, pieux observateur de la Loi, de qui tous les Juifs de la ville rendaient bon témoignage,
¹³ vint me trouver, et s’approchant me dit : Saul, mon frère, recouvre la vue. Et au même instant je pus le voir.
¹⁴ Puis il me dit : Le Dieu de nos pères t’a prédestiné à connaître sa volonté, à voir le Juste et à entendre les paroles de sa bouche ;
¹⁵ car tu dois lui servir de témoin auprès de tous les hommes pour ce que tu as vu et entendu.
¹⁶ Et maintenant, que tardes-tu ? Lève-toi, fais-toi baptiser et sois purifié de tes péchés en invoquant son Nom.
¹⁷ De retour à Jérusalem, comme je priais dans le Temple, il m’arriva d’entrer en extase,
¹⁸ et de voir le Seigneur qui me disait : Hâte-toi, sors vite de Jérusalem, car on n’y accueillera pas ton témoignage à mon sujet.
¹⁹ Et je dis : Seigneur, ils savent bien que je faisais mettre en prison et battre de verges dans toutes les synagogues ceux qui croient en vous ;
²⁰ et lorsque fut répandu le sang d’Étienne, votre témoin, j’étais là, moi aussi, approuvant et gardant les vêtements de ses meurtriers.
²¹ Et il me dit : Va, car c’est au loin, chez les païens que je vais t’envoyer.
²² Ils l’avaient écouté jusque là ; mais alors ils se mirent à crier : Ôte de la terre un pareil individu ! Il n’est pas digne de vivre.
²³ Ils vociféraient, agitaient leurs manteaux et jetaient de la poussière en l’air.
²⁴ Le tribun le fit alors conduire dans la forteresse, en ordonnant de le mettre à la question par le fouet, afin de savoir pour quel motif ils criaient ainsi contre lui.
²⁵ On l’attachait avec des courroies quand Paul dit au centurion de service : Est-ce qu’il vous est permis de donner le fouet à un citoyen Romain, et cela sans jugement ?
²⁶ À ces mots, le centurion alla avertir le tribun et lui dit : Que vas-tu faire ? Cet homme est citoyen Romain.
²⁷ Le tribun vint aussitôt et dit à Paul : Dis-moi, tu es Romain ? Oui, répondit-il.
²⁸ Le tribun reprit : Moi, j’ai acheté bien cher ce droit de cité. Paul repartit  : Et, moi je l’ai de naissance.
²⁹ Aussitôt ceux qui allaient lui donner la question s’écartèrent de lui, et le tribun lui-même prit peur en voyant qu’il avait fait enchaîner un citoyen Romain.
³⁰ Le lendemain, voulant tirer au clair ce dont les Juifs l’accusaient, il lui fit ôter ses chaînes et donna l’ordre aux grands prêtres et à tout le sanhédrin de se réunir. Puis, ayant fait descendre Paul, il le fit comparaître devant eux.