Actes 22.2
Bible Pirot-Clamer

De Jérusalem à Rome

Arrestation de Paul

¹ “Frères et Pères, écoutez la défense qu’à cette heure je vous adresse.” -
² Entendant qu’il les haranguait en langage hébraïque, ils firent encore plus de silence. -
³ “Je suis, dit-il, quant à moi, juif, né à Tarse en Cilicie ; toutefois j’ai été élevé dans cette ville aux pieds de Gamaliel, instruit à fond de la Loi des ancêtres, plein de zèle pour Dieu, comme vous l’êtes tous aujourd’hui.
⁴ J’ai persécuté à mort cette voie, enchaînant et faisant jeter en prison hommes et femmes,
⁵ comme le Grand Prêtre et tout le collège des Anciens m’en sont témoins ; et même, après avoir reçu d’eux des lettres pour les frères, j’allais à Damas afin de ramener enchaînés à Jérusalem pour les faire châtier ceux (de cette voie) qui s’y trouvaient.
⁶ Comme j’étais en route et que j’approchais de Damas, il advînt que vers midi, soudain du ciel resplendit tout autour de moi une vive lumière,
⁷ je tombai à terre et entendis une voix qui me disait : Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ?
⁸ Je répondis : Qui êtes-vous, Seigneur ? La voix me dit : C’est moi Jésus le Nazaréen que tu persécutes.
⁹ Ceux qui étaient avec moi virent bien la lumière mais par contre ils n’entendirent pas la voix qui me parlait.
¹⁰ Je repris : Que ferai-je, Seigneur ? Et le Seigneur me répondit : Lève-toi, va à Damas et là on te dira tout ce qu’il t’est prescrit de faire.
¹¹ Comme je n’y voyais plus à cause de l’éclat de cette lumière, j’entrai à Damas conduit à la main par mes compagnons.
¹² Un certain Ananie, homme pieux, observateur fidèle de la Loi, estimé par tous les Juifs établis à Damas,
¹³ vint à moi et m’aborda en ces termes : Saul, mon frère, recouvre la vue. Au même instant je le regardai.
¹⁴ Le Dieu de nos Pères, ajouta-t-il, t’a prédestiné à connaître sa volonté, à voir le Juste, et à entendre une parole de sa bouche,
¹⁵ car tu lui serviras de témoin de ce que tu as vu et entendu auprès de tous les hommes.
¹⁶ Et maintenant pourquoi tarder ? lève-toi, fais-toi baptiser et purifie-toi de tes péchés en invoquant son nom.
¹⁷ Je retournai à Jérusalem, où il advint, comme je priais dans le Temple, que j’entrai en extase,
¹⁸ et je le vis qui me disait : Hâte-toi de sortir au plus vite de Jérusalem, ses habitants n’accepteront pas le témoignage que tu me rends.
¹⁹ Je répondis : Seigneur, ils savent eux que j’allais de synagogue en synagogue pour faire emprisonner et faire battre de verges ceux qui croyaient en vous ;
²⁰ et lorsqu’on répandit le sang d’Etienne, votre témoin, j’étais là, j’approuvais les meurtriers, et gardais leurs manteaux.
²¹ Il me dit alors : Va, c’est au loin, vers les nations que je t’enverrai.
²² Ils l’avaient écouté jusque là, mais alors ils se mirent à clamer : Qu’on ôte de la terre cet individu, il n’est pas digne de vivre !
²³ Comme ils hurlaient, agitaient leurs manteaux et jetaient de la poussière en l’air,
²⁴ le tribun ordonna de faire entrer Paul dans la forteresse et de le mettre à la question par le fouet afin de savoir pour quel motif on criait ainsi contre lui.
²⁵ Lorsqu’on l’eut étendu avec des courroies, Paul dit au centurion de service : Vous est-il permis de fouetter un citoyen romain et encore sans jugement ?
²⁶ A ces mots le centurion vint faire son rapport au tribun : Que vas-tu faire ? dit-il, cet homme est romain.
²⁷ Le tribun se rendit vers lui : Dis-moi, questionna-t-il, tu es romain ? - Oui, répondit Paul.
²⁸ Le tribun reprit : Quant à moi, ce droit de cité, je l’ai acquis moyennant une forte somme. - Et moi, repartit Paul, je l’ai de naissance.
²⁹ Aussitôt ceux qui allaient le mettre à la question se retirèrent ; et le tribun prit peur en découvrant qu’il était romain et qu’il l’avait fait enchaîner.
³⁰ Le lendemain désireux de connaître exactement de quoi l’accusaient les Juifs, il le fit délier, et ordonna aux grands prêtres et à tout le Sanhédrin de se réunir, puis ayant fait descendre Paul, il le fit comparaître devant eux.