Actes 22.2
Nouveau Testament Stapfer

¹ « Mes frères et mes pères,, « Écoutez ce que j’ai maintenant à vous dire pour me justifier » ² — (quand on l’entendit parler en hébreu, on redoubla d’attention) — ³ il continua : « Je suis un Juif, né à Tarse, en Cilicie, mais j’ai été élevé dans cette ville-ci, j’ai fait mes études aux pieds de Gamaliel, dans toute la rigueur de la Loi de nos pères ; j’ai été plein de zèle pour la cause de Dieu, comme vous l’êtes tous aujourd’hui. ⁴ Cette secte, je l’ai persécutée à mort ; j’ai chargé de chaînes, j’ai jeté en prison hommes et femmes, ⁵ comme peuvent l’attester le grand-prêtre et le Sanhédrin tout entier. Car c’est d’eux que j’ai reçu des lettres pour nos frères de Damas, et j’y allai pour amener prisonniers à Jérusalem ceux que j’y trouverais et les faire punir. ⁶ J’étais en chemin et j’approchais de Damas, quand tout à coup, vers midi, une vive lumière venue du ciel brilla autour de moi, ⁷ je tombai par terre et j’entendis une voix qui me disait : « Saul, Saul, pourquoi me persécutestu ? » ⁸ — Je répondis : « Qui es-tu, Seigneur ? » — La voix me dit : « Je suis Jésus de Nazareth que tu persécutes. » ⁹ — Ceux qui étaient avec moi avaient vu la lumière, mais n’avaient pas entendu la voix de celui qui me parlait. ¹⁰ Je dis alors : « Que dois-je faire, Seigneur ? » et le Seigneur me répondit : « Relève-toi, rendstoi à Damas, et là on te dira tout ce que tu as l’ordre de faire. » ¹¹ — Comme je n’y voyais pas (la lumière m’avait ébloui), mes compagnons me prirent par la main et me menèrent à Damas. ¹² Un certain Hananias, homme pieux et fidèle à la Loi, estimé de tous les résidents juifs, ¹³ vint se présenter à moi et me dit : « Saul, mon frère, regarde », — et immédiatement je le vis. ¹⁴ Puis il me dit : « Le Dieu de nos pères t’a prédestiné à connaître sa volonté, à voir le Juste et à entendre les paroles de sa bouche ; ¹⁵ car tu seras son témoin auprès de tous les hommes, témoin de ce que tu as vu et entendu. ¹⁶ Et maintenant pourquoi tarderais-tu ? Lève-toi, reçois le baptême et purifie-toi de tes péchés en invoquant son nom. » ¹⁷ De retour à Jérusalem, comme j’étais en prière au Temple, je tombai en extase, ¹⁸ et je le vis qui me disait : « Hâte-toi de partir, sors au plus vite de Jérusalem, car ils n’accepteront pas le témoignage que tu me rends. » ¹⁹ Et je lui dis : « Seigneur, il savent eux-mêmes que j’ai fait emprisonner et flageller dans les synagogues ceux qui croient en toi, ²⁰ et quand ils ont versé le sang, d’Étienne, ton témoin, j’étais là, présent, j’applaudissais, je gardais les vêtements des bourreaux » ; ²¹ et il me dit : « Va, car je t’enverrai au loin vers les païens. » ²² On l’avait écouté jusque-là, mais, à ce mot, les clameurs recommencèrent : « A mort, cet homme ! il ne faut pas lui laisser la vie ! » ²³ Ils vociféraient, ôtaient leurs vêtements, faisaient voler la poussière. ²⁴ Le tribun commanda alors de le faire entrer dans la Forteresse et de le mettre à la question pour savoir la vraie cause de tous ces cris contre lui. ²⁵ Comme on l’avait déjà attaché au poteau pour recevoir les coups de lanières, Paul dit au centurion qui commandait : « Vous est-il permis de flageller un citoyen romain qui n’est pas même condamné ? » ²⁶ A ces paroles, le centurion alla en référer au tribun : « Que vas-tu faire ? lui dit-il, cet homme est citoyen romain. » ²⁷ Le tribun vint à Paul et lui dit : « Réponds-moi, es-tu citoyen romain ? » — « Oui », lui dit Paul. ²⁸ Le tribun repartit : « Moi, j’ai dépensé une somme considérable pour avoir ce titre. » — « Et moi, lui répliqua Paul, je l’ai par ma naissance. » ²⁹ Les exécuteurs s’écartèrent immédiatement, et le tribun commença à avoir peur, voyant qu’il avait fait mettre aux fers un citoyen romain. ³⁰ Le lendemain, voulant savoir positivement quels griefs articulaient les Juifs, il lui fit ôter les fers et donna ordre de convoquer le haut sacerdoce et le Sanhédrin en entier ; puis il amena Paul et le fit comparaître devant eux.