Nombres 35.4
Bible Pirot-Clamer

Les quarante-huit villes réservées aux Lévites

¹ Yahweh parla à Moïse dans les plaines de Moab, aux bords du Jourdain près de Jéricho, en disant :
² Ordonne aux fils d’Israël de céder aux lévites sur les biens qui leur sont échus des villes pour y habiter, ainsi que des lieux de pâture autour de ces villes.
³ Ces villes leur serviront de lieu d’habitation et les pâturages seront pour leur gros bétail, pour leurs troupeaux, en somme pour tous leurs animaux.
⁴ Les lieux de pâture autour des villes que vous donnerez aux lévites s’étendront à partir des murs de la ville à mille coudées tout autour.
⁵ Vous mesurerez, en dehors de la ville, deux mille coudées pour le côté oriental, deux mille coudées pour le côté méridional, deux mille coudées pour le côté occidental et deux mille coudées pour le côté septentrional, en sorte que la ville soit au milieu. Tels seront pour eux les lieux de pâture près des villes.
⁶ Quant aux villes que vous donnerez aux lévites, six serviront de villes de refuge où le meurtrier pourra se réfugier ; vous y ajouterez quarante-deux autres villes.
⁷ Toutes les villes que vous aurez à donner aux lévites seront donc au nombre de quarante-huit avec leurs lieux de pâture.
⁸ Quant aux villes que vous donnerez sur les possessions des fils d’Israël, vous en prendrez plus de ceux qui ont plus et moins de ceux qui ont moins. Chacun, en proportion de l’héritage qu’il aura reçu, cédera de ses villes aux lévites.

Les six villes de refuge

⁹ Yahweh parla à Moïse disant :
¹⁰ Parle aux fils d’Israël et dis-leur : Lorsque par delà le Jourdain vous parviendrez au pays de Canaan,
¹¹ vous vous choisirez des villes qui vous servent de villes de refuge où pourra fuir celui qui aura commis un meurtre, qui aura tué un homme sans préméditation.
¹² Ces villes vous serviront de refuge contre le vengeur du sang, afin que le meurtrier ne soit pas mis à mort avant d’avoir comparu en jugement devant l’assemblée.
¹³ Quant aux villes que vous donnerez, six vous serviront de villes de refuge.
¹⁴ Vous donnerez trois villes au delà du Jourdain et trois villes dans le pays de Canaan, qui serviront de villes de refuge.
¹⁵ Pour les fils d’Israël aussi bien que pour l’étranger et celui qui demeure au milieu de vous ces six villes serviront de refuge afin que quiconque aura tué un homme sans préméditation puisse s’y réfugier.
¹⁶ S’il l’a frappé avec un objet de fer et que la mort soit survenue, il est assassin ; l’assassin doit être puni de mort.
¹⁷ S’il l’a frappé avec une pierre qu’il tenait à la main et qui pouvait causer la mort, il est assassin ; l’assassin doit être puni de mort.
¹⁸ S’il l’a frappé, ayant à la main un objet en bois qui peut causer la mort, et que la mort s’ensuive, c’est un assassin ; l’assassin doit être puni de mort.
¹⁹ Le vengeur du sang fera lui-même mourir l’assassin ; quand il le rencontrera il le tuera.
²⁰ Si quelqu’un renverse un homme par haine ou bien lui jette quelque chose de propos délibéré en sorte que la mort s’ensuive,
²¹ ou s’il l’a frappé de la main par inimitié, en sorte que la mort s’ensuive, celui qui aura frappé sera puni de mort, c’est un assassin : le vengeur du sang devra le tuer quand il le rencontrera.
²² Mais si c’est par hasard et non par inimitié qu’il l’a renversé, ou s’il lui a jeté quelque chose sans préméditation,
²³ ou s’il a fait tomber sur lui une pierre pouvant causer la mort et que la mort s’ensuive sans qu’il ait été son ennemi ou lui ait voulu du mal,
²⁴ alors c’est l’assemblée qui décidera entre celui qui a frappé et le vengeur du sang selon ces déterminations du droit.
²⁵ Et l’assemblée délivrera le meurtrier du vengeur du sang et le fera retourner dans la ville de refuge où il s’était enfui ; et il y demeurera jusqu’à la mort du grand-prêtre qui a été oint de l’huile sainte.
²⁶ Mais si le meurtrier sort du territoire de la ville de refuge où il s’est enfui,
²⁷ et si le vengeur du sang le rencontre hors du territoire de sa ville de refuge et qu’il le tue, il ne sera pas coupable de meurtre,
²⁸ car le meurtrier doit demeurer dans sa ville de refuge jusqu’à la mort du grand-prêtre ; ce n’est qu’après la mort du grand-prêtre qu’il pourra retourner au pays où se trouve sa propriété.
²⁹ Cela vous servira à fixer le droit pour vous et pour vos descendants partout où vous habiterez.
³⁰ Quand un homme en a tué un autre, ce n’est que sur la déposition de témoins qu’on peut mettre à mort le meurtrier, mais la déposition d’un seul témoin ne suffit pas pour condamner quelqu’un à mort.
³¹ Vous n’accepterez point de rançon pour la vie d’un assassin, coupable de mort, car il doit être puni de mort.
³² Pas davantage n’accepterez-vous de rançon pour permettre à celui qui s’est enfui dans sa ville de refuge de retourner habiter en quelque endroit du pays avant la mort du grand-prêtre.
³³ Vous ne devez point souiller le pays que vous habitez, car le sang souille le pays et il n’y a pour le pays d’expiation pour le sang qui y a été répandu que par le sang de celui qui l’a versé.
³⁴ Vous ne souillerez point le pays que vous habitez et dans lequel moi aussi je demeure, car moi Yahweh je réside au milieu des fils d’Israël.