Genèse 18.19
Amiot & Tamisier

APPARITION DE TROIS HOMMES À ABRAHAM — PRÉDICTION DE LA RUINE DE SODOME

¹ Le Seigneur apparut un jour à Abraham en la vallée de Mambré, lorsqu’il était assis à la porte de sa tente, dans la plus grande chaleur du jour.
² Abraham ayant levé les yeux, trois hommes parurent près de lui. Aussitôt qu’il les aperçus, il courut de la porte de sa tente au-devant d’eux, et se prosterna en terre.
³ Et il dit : Seigneur, si j’ai trouvé grâce devant vos yeux, ne passez pas la maison de votre serviteur sans vous y arrêter.
⁴ Je vous apporterai un peu d’eau pour laver vos pieds ; et cependant vous vous reposerez sous cet arbre,
⁵ jusqu’à ce que je vous serve un peu de pain pour reprendre vos forces, et vous continuerez ainsi votre chemin ; car c’est pour cela que vous êtes venus vers votre serviteur. Ils lui répondirent : Faites ce que vous avez dit.
⁶ Abraham entra promptement dans sa tente et dit à Sara : Pétrissez vite trois mesures de farine, et faite cuire des pains sous la cendre.
⁷ Il courut en même temps à son troupeau, et il y prit un veau très tendre et fort excellent, qu’il donna à un serviteur, qui se hâta de le faire cuire.
⁸ Ayant pris ensuite du beurre et du lait, avec le veau qu’il avait fait cuire, il le servit devant eux, et lui cependant se tenait debout auprès d’eux sous l’arbre où ils étaient.
⁹ Après qu’ils eurent mangé, ils lui dirent : Où est Sara votre femme ? Il leur répondit : Elle est dans la tente.
¹⁰ L’un deux dit à Abraham : Je vous reviendra voir dans un an, en ce même temps ; je vous retrouverai tous deux en vie, et Sara votre femme aura un fils. Ce que Sara ayant entendu, elle se mit à rire derrière la porte de la tente.
¹¹ Car ils étaient tous deux vieux et fort avancés en âge, et ce qui arrive d’ordinaire aux femmes avait cessé à Sara.
¹² Elle rit donc secrètement, disant en elle-même : Après que je suis devenue vieille, et que mon seigneur est vieux aussi, penserais-je à user du mariage ?
¹³ Mais le Seigneur dit à Abraham : Pourquoi Sara a-t-elle ri, en disant : Serait-il bien vrai que je puisse avoir un enfant, étant vieille comme je suis ?
¹⁴ Y a-t-il rien de difficile à Dieu ? Je vous reviendrai voir, comme je vous l’ai promis, dans un an, en ce même temps ; je vous trouverai tous deux en vie, et Sara aura un fils.
¹⁵ Je n’ai point ri, répondit Sara ; et elle le nia, parce qu’elle était toute épouvantée. Non, dit le Seigneur [cela n’est pas ainsi, car] vous avez ri.
¹⁶ Ces hommes s’étant donc levés de ce lieu, ils tournèrent les yeux vers Sodome, et Abraham allait avec eux les reconduisant.
¹⁷ Alors le Seigneur dit : Pourrais-je cacher à Abraham ce que je dois faire,
¹⁸ puisqu’il doit être le chef d’un peuple très grand et très puissant, et que toutes les nations de la terre seront bénies en lui ?
¹⁹ Car je sais qu’il ordonnera à ses enfants, et à toute sa maison après lui, de garder la voie du Seigneur, et d’agir selon l’équité et la justice, afin que le Seigneur accomplisse en faveur d’Abraham tout ce qu’il avait promis.
²⁰ Le Seigneur ajouta ensuite : Le cri des iniquités de Sodome et de Gomorrhe s’augmente de plus en plus, et leur péché est monté jusqu’à son comble.
²¹ Je descendrai donc, et je verrai si leurs œuvres répondent à ce cri qui est venu jusqu’à moi ; je descendrai pour savoir si cela est ainsi, ou si cela n’est pas.
²² Alors deux de ces hommes partirent de là, et s’en allèrent à Sodome ; mais Abraham demeura encore devant le Seigneur.
²³ En s’approchant, il lui dit : Perdrez-vous le juste avec l’impie ?
²⁴ S’il y a cinquante justes dans cette ville, périront-ils avec tous les autres ? Et ne pardonnerez-vous pas plutôt la ville à cause de cinquante justes, s’il en trouve autant ?
²⁵ Non, sans doute vous êtes bien éloigné d’agir de la sorte, de perdre le juste avec l’impie, et de confondre les bons avec les méchants. Cette conduite ne vous convient en aucune sorte ; et jugeant, comme vous faites, toute la terre, vous ne pourrez exercer un tel jugement.
²⁶ Le Seigneur lui répondit : Si je trouve dans tout Sodome cinquante justes, je pardonnerai à cause d’eux à toute la ville.
²⁷ Abraham dit ensuite : Puisque j’ai commencé, je parlerai encore à mon Seigneur, quoique je ne sois que poussière et cendre.
²⁸ S’il s’en fallait de cinq qu’il y eût cinquante justes, perdriez-vous toute la ville, parce qu’il n’y en aurait que quarante-cinq ? Le Seigneur lui dit : Je ne perdrai point la ville, s’il s’y trouve quarante-cinq justes.
²⁹ Abraham dit encore : Mais s’il y a quarante justes, que ferez-vous ? Je ne détruirai point la ville, dit le Seigneur, si j’y trouve quarante justes.
³⁰ Je vous prie, Seigneur, dit Abraham de ne pas trouver mauvais si je parle encore : Si vous trouvez dans cette ville trente justes, que ferez-vous ? Si j’en trouve trente, dit le Seigneur, je ne la perdrai point.
³¹ Puisque j’ai commencé, reprit Abraham, je parlerai encore à mon Seigneur : Et si vous en trouvez vingt ? Dieu lui dit : Je ne la perdrai point non plus, s’il y en a vingt.
³² Seigneur, ajouta Abraham, ne vous fâchez pas, je vous supplie, si je parle encore une fois : Et si vous trouvez dix justes dans cette ville ? Je ne la perdrai point, dit le Seigneur, s’il y a dix justes.
³³ Après que le Seigneur eut cessé de parler à Abraham, il se retira, et Abraham retourna chez lui.