Proverbes 6
Ancien Testament Zadoc Kahn

¹ Mon fils, si tu t’es porté garant pour ton prochain, si tu as engagé ta parole pour un étranger, ² tu es pris au piège de tes promesses ; tu es devenu le prisonnier de ta parole. ³ Fais donc ceci, mon fils, pour recouvrer ta liberté, puisque tu es tombé au pouvoir d’autrui : va, insiste avec énergie et livre un assaut à ton prochain. ⁴ N’accorde pas de sommeil à tes yeux ni de repos à tes paupières. ⁵ Dégage-toi, comme le cerf de la main [du chasseur], comme le passereau de la main de l’oiseleur. ⁶ Va trouver la fourmi, paresseux, observe ses façons d’agir et deviens sage : ⁷ elle n’a ni maître, ni surveillant, ni supérieur ; ⁸ et elle prépare sa nourriture durant l’été, elle amasse ses provisions au temps de la moisson ! ⁹ Jusqu’à quand, paresseux, resteras-tu couché ? Quand sortiras-tu de ton sommeil ? ¹⁰ « Ah ! dormir encore un peu, rester un peu assoupi, entrelacer un peu les mains pour reposer ! » ¹¹ Cependant, la pauvreté s’introduit chez toi comme un rôdeur, et la misère comme un guerrier armé. ¹² Un personnage ignoble, un homme inique, c’est celui qui a recours au langage tortueux, ¹³ qui cligne des yeux, frappe des pieds, fait des signes avec ses doigts, ¹⁴ et, le cœur plein d’artifices, passe son temps à méditer le mal, à déchaîner la discorde. ¹⁵ Aussi le malheur fond-il soudain sur lui ; d’un coup, il est brisé et sans retour. ¹⁶ Il est six choses que l’Éternel déteste et sept qu’il a en horreur : ¹⁷ les yeux hautains, la langue mensongère, les mains qui répandent le sang innocent ; ¹⁸ le cœur qui ourdit des desseins pervers, les pieds impatients de courir au mal, ¹⁹ le faux témoin qui exhale le mensonge, enfin l’homme qui déchaîne la discorde entre frères. ²⁰ Mon fils, sois fidèle aux recommandations de ton père, ne délaisse pas l’enseignement de ta mère. ²¹ Porte-les constamment attachés à ton cœur, noués à ton cou. ²² Qu’ils te guident dans tes marches, veillent sur ton repos et te soient un sujet d’entretien à ton réveil. ²³ Car le devoir est un flambeau, la doctrine une lumière, les dictées de la morale un gage de vie. ²⁴ C’est ainsi que tu seras protégé contre la femme vicieuse, contre la langue mielleuse de l’étrangère. ²⁵ Ne convoite pas sa beauté en ton cœur, ne te laisse pas prendre à la séduction de ses paupières. ²⁶ Car pour une courtisane on peut être réduit à une miche de pain ; une femme adultère prend dans ses filets un gibier de prix. ²⁷ Peut-on attiser du feu dans son sein, sans que les vêtements soient consumés ²⁸ Peut-on marcher sur des charbons ardents, sans se brûler les pieds jusqu’au vif ? ²⁹ Il en est ainsi de celui qui approche de la femme de son prochain ; il ne restera pas indemne, celui qui la touche. ³⁰ On ne méprise pas le voleur qui commet un larcin pour assouvir sa faim. ³¹ Mais s’il est pris, il devra payer au septuple, donner tous les biens de sa maison. ³² Commettre un adultère c’est être insensé ; qui veut se perdre agit ainsi. ³³ Il ne recueillera que souffrances et déshonneur ; sa honte sera ineffaçable. ³⁴ Car la jalousie exaspère la fureur du mari : il sera sans pitié au jour de la vengeance. ³⁵ Il ne se laissera apaiser par aucune rançon ; il se montrera inexorable, dusses-tu prodiguer les présents.