Genèse 38.4
Segond 21

Juda et Tamar

¹ À cette époque-là, Juda s’éloigna de ses frères et se retira chez un homme d’Adullam appelé Hira.
² Là, il vit la fille d’un Cananéen du nom de Shua ; il la prit pour femme et eut des relations avec elle.
³ Elle tomba enceinte et mit au monde un fils qu’elle appela Er.
⁴ Elle tomba enceinte et donna naissance à un fils qu’elle appela Onan.
⁵ Elle mit de nouveau au monde un fils qu’elle appela Shéla. Juda était à Czib quand elle lui donna naissance.
⁶ Juda prit pour Er, son fils aîné, une femme du nom de Tamar.
⁷ Er, le fils aîné de Juda, était méchant aux yeux de l’Éternel et celui-ci le fit mourir.
⁸ Alors Juda dit à Onan : « Unis-toi à la femme de ton frère, remplis tes devoirs de beau-frère envers elle et donne une descendance à ton frère. »
⁹ Sachant que cette descendance ne serait pas pour lui, Onan perdait sa semence par terre lorsqu’il devait avoir des relations avec sa belle-sœur, afin de ne pas donner de descendance à son frère.
¹⁰ Ce qu’il faisait déplut à l’Éternel, qui le fit aussi mourir.
¹¹ Alors Juda dit à sa belle-fille Tamar : « Reste veuve chez ton père jusqu’à ce que mon fils Shéla soit grand. » Il disait cela parce qu’il avait peur que Shéla ne meure comme ses frères. Tamar s’en alla donc habiter chez son père.
¹² Bien des jours passèrent et la fille de Shua qui était la femme de Juda mourut. Une fois consolé, Juda monta à Thimna vers ceux qui tondaient ses brebis. Il y monta avec son ami Hira l’Adullamite.
¹³ On annonça à Tamar : « Ton beau-père monte à Thimna pour tondre ses brebis. »
¹⁴ Alors elle retira ses habits de veuve, se couvrit d’un voile dont elle s’enveloppa et elle s’assit à l’entrée d’Enaïm, sur le chemin de Thimna. Elle voyait bien, en effet, que Shéla était devenu grand et qu’elle ne lui était pas donnée en mariage.
¹⁵ Juda la vit et la prit pour une prostituée, parce qu’elle avait couvert son visage.
¹⁶ Il l’aborda sur le chemin et dit : « Laisse-moi avoir des relations avec toi. » Il ignorait en effet que c’était sa belle-fille. Elle dit : « Que me donneras-tu pour cela ? »
¹⁷ Il répondit : « Je t’enverrai un chevreau de mon troupeau. » Elle dit : « Donne-moi un gage jusqu’à ce que tu l’envoies. »
¹⁸ Il répondit : « Quel gage te donnerai-je ? » Elle dit : « Ton sceau, ton cordon et le bâton que tu tiens. » Il les lui donna. Puis il s’unit à elle et elle tomba enceinte de lui.
¹⁹ Elle se leva et s’en alla. Elle retira son voile et remit ses habits de veuve.
²⁰ Juda envoya le chevreau par l’intermédiaire de son ami l’Adullamite pour reprendre le gage à la femme, mais celui-ci ne la trouva pas.
²¹ Il interrogea les habitants de l’endroit en disant : « Où est la prostituée qui se tenait à Enaïm, sur le chemin ? » Ils répondirent : « Il n’y a jamais eu ici de prostituée sacrée. »
²² Il retourna vers Juda et dit : « Je ne l’ai pas trouvée, et même les habitants de l’endroit ont dit : ‹ Il n’y a jamais eu ici de prostituée sacrée. › »
²³ Juda dit : « Qu’elle garde ce qu’elle a, sinon nous nous exposerions au mépris. J’ai envoyé ce chevreau et tu ne l’as pas trouvée. »
²⁴ Environ trois mois plus tard, on vint annoncer à Juda : « Ta belle-fille Tamar s’est prostituée et la voilà même enceinte à la suite de sa prostitution. » Juda dit : « Faites-la sortir et qu’elle soit brûlée. »
²⁵ Comme on l’amenait dehors, elle fit dire à son beau-père : « C’est de l’homme à qui ces objets appartiennent que je suis enceinte. » Elle ajouta : « Reconnais donc à qui appartiennent ce sceau, ce cordon et ce bâton. »
²⁶ Juda les reconnut et dit : « Elle est moins coupable que moi, puisque je ne l’ai pas donnée à mon fils Shéla. » Cependant, il n’eut plus de relations sexuelles avec elle.
²⁷ Quand ce fut pour elle le moment d’accoucher, voici qu’il y avait des jumeaux dans son ventre.
²⁸ Pendant l’accouchement il y en eut un qui présenta la main. La sage-femme la prit et y attacha un fil cramoisi en disant : « Celui-ci sort le premier. »
²⁹ Cependant, il retira la main et c’est son frère qui sortit. Alors la sage-femme dit : « Quelle brèche tu t’es ouverte ! » et on l’appela Pérets.
³⁰ Ensuite sortit son frère, celui qui avait à la main le fil cramoisi, et on l’appela Zérach.