Jérémie 46
Ancien Testament Zadoc Kahn

¹ Telle est la communication que l’Éternel fit à Jérémie concernant les nations. ² Au sujet de l’Égypte, en ce qui a trait à l’armée de Pharaon Nekho, roi d’Égypte, rassemblée près du fleuve de l’Euphrate, à Kharkhémich, et qui fut battue par Nabuchodonosor, roi de Babylone, dans la quatrième année du règne de Joïakim, fils de Josias, roi de Juda : ³ « Armez-vous de boucliers et d’écus et marchez au combat ! ⁴ Attelez les chevaux, montez-les, cavaliers, présentez-vous, casques en tête ; fourbissez vos lances, endossez vos cuirasses. ⁵ Pourquoi les ai-je vus, frappés de terreur, battre en retraite Leurs guerriers sont écrasés, ils fuient d’une fuite éperdue, sans se retourner : l’épouvante règne tout autour, dit l’Éternel. ⁶ Non. Il ne s’échappera point, le plus léger à la course, ni le plus vaillant ne pourra sauver sa vie ; là, dans la région du Nord, sur les bords du fleuve de l’Euphrate, ils trébuchent, ils tombent. ⁷ Qui est-ce donc qui est monté comme le Nil et dont les flots s’avancent tumultueux comme des torrents ⁸ C’est l’Égypte qui est montée, pareille au Nil, et dont les eaux se sont précipitées en tumulte comme les torrents. Elle s’est écriée : Je vais monter, je vais inonder la terre, détruire les villes et ceux qui les habitent. ⁹ Elancez-vous, ô coursiers, roulez, ô chars, paraissez, ô guerriers ! ceux de Couch et de Pout, qui portez le bouclier, Loudites, qui maniez et bandez l’arc ! ¹⁰ Ce jour appartient au Seigneur, à l’Éternel-Cebaot : C’est un jour de représailles pour tirer vengeance de ses ennemis. Le glaive dévorera à satiété et s’enivrera de leur sang. C’est une hécatombe en l’honneur du Seigneur, Éternel-Cebaot, dans le pays du Nord, sur les rives de l’Euphrate. ¹¹ Monte à Galaad et munis-toi de baume, ô vierge, fille d’Égypte ! Tu as beau multiplier les remèdes, pour toi point de guérison. ¹² Les nations ont appris ta honte, la terre est remplie de tes cris de désespoir, car le guerrier a trébuché contre le guerrier, tous deux sont tombés du coup. » ¹³ Communication adressée par l’Éternel au prophète Jérémie, lorsque Nabuchodonosor, roi de Babylone, s’avançait pour abattre le pays d’Égypte : ¹⁴ « Annoncez-le en Égypte, publiez-le à Migdol, publiez-le à Nof et à Tahpanhès, dites : Debout ! Tiens-toi prêt ! car le glaive dévore auteur de toi. ¹⁵ Pourquoi tes fiers combattants sont-ils violemment renversés Pas un ne résiste ; c’est que l’Éternel les a culbutés. ¹⁶ Nombreux sont ceux qu’il fait trébucher, l’un se jette sur l’autre, disant : Allons, retournons parmi notre peuple et dans notre pays natal, pour échapper au glaive meurtrier. ¹⁷ Là ils interpellent bruyamment Pharaon, roi d’Égypte : « Il a laissé passer le moment ! » ¹⁸ Aussi vrai que j’existe, dit le Roi, qui a nom Éternel-Cebaot, pareil au Thabor, parmi les montagnes, comme le Carmel qui s’avance dans la mer, il va venir, [l’ennemi vainqueur]. ¹⁹ Prépare-toi une toilette d’exil, ô insouciante fille d’Égypte ! car Nof deviendra une solitude, elle sera ruinée, dépeuplée. ²⁰ Ô Égypte, génisse aux belles formes, la calamité s’avance du Nord, elle s’avance. ²¹ Même les mercenaires qu’elle abrite sont comme des veaux à l’engrais ; eux aussi lâchent pied, s’enfuient ensemble, sans résister. C’est que leur jour fatal est venu les atteindre, l’heure vengeresse. ²² Son cri sera strident comme [le sifflement] du serpent, lorsque [les ennemis] marcheront contre elle, armés de haches comme des bûcherons. ²³ Ils abattent sa forêt, dit l’Éternel, elle si impénétrable cependant ; c’est qu’ils sont plus nombreux que des sauterelles, on ne peut les compter. ²⁴ Elle est couverte de confusion, la fille de l’Égypte : elle a été livrée entre les mains d’un peuple du Nord. ²⁵ L’Éternel-Cebaot, Dieu d’Israël, a dit : Voici, le vais sévir sur Amon [divinité] de Nô, sur Pharaon et sur l’Égypte, sur ses dieux et ses rois, oui, sur Pharaon et sur ceux qui mettent leur confiance en lui. ²⁶ Je les livrerai à leurs mortels ennemis, à Nabuchodonosor et à ses serviteurs. Et après cela, ce pays sera habité comme dans les temps passés, dit l’Éternel. ²⁷ Pour toi, ô mon serviteur Jacob, ne crains rien ; ne sois point alarmé, ô Israël ! car mon secours te fera sortir des régions lointaines et tes descendants de leur pays d’exil. Jacob reviendra, et il jouira d’une paix et d’une sécurité que personne ne troublera. ²⁸ Non, toi, tu n’as rien à craindre, mon serviteur Jacob, dit l’Éternel, car je serai avec toi. Dussé-je détruire de fond en comble tous les peuples, parmi lesquels je t’aurai relégué, que toi, je ne te détruirais pas. Je te frapperai avec mesure, mais n’aurai garde de consommer ta ruine. »