Préparez les armes et les boucliers, et marchez au combat.
4 Que les chars de guerre soient tout prêts ; que les cavaliers montent à cheval ; mettez vos casques, faites reluire vos lances, revêtez-vous de vos cuirasses.
5 Mais quoi ! je les vois tout effrayés ; ils tournent le dos ; les plus vaillants sont taillés en pièces ; ils se précipitent dans la fuite sans regarder derrière eux ; la terreur les environne de toutes parts, dit le Seigneur.
6 Que les plus rapides à la course n’espèrent rien de leur fuite, et que les plus forts n’espèrent pas pouvoir se sauver. Ils ont été vaincus vers l’aquilon, sur le bord de l’Euphrate ; ils ont été renversés par terre.
7 Qui est celui-ci qui s’élève comme un fleuve, et qui s’enfle comme les flots des grandes rivières ?
8 L’Égypte se grossit comme un fleuve, et ses vagues écument comme celles de grandes rivières. Elle dit en elle-même : Je ferai monter mes eaux, et je couvrirai toute la terre ; je perdrai les villes et leurs habitants.
9 Montez à cheval ; courez sur vos chars de guerre ! Que les vaillants d’Éthiopie marchent, et les Libyens armés de leurs boucliers ! Que les Lydiens prennent leurs carquois et lancent leurs flèches !
10 Ce jour est le jour du Seigneur, du Dieu des armées ; c’est le jour de la vengeance, où il se vengera lui-même de ses ennemis. L’épée dévorera leur chair et s’en soûlera, et elle s’enivrera de leur sang ; car c’est la victime du Seigneur, du Dieu des armées, qui sera égorgée au pays de l’aquilon, sur le bord de l’Euphrate.
11 Montez à Galaad et prenez du baume, ô vierge, fille de l’Égypte ! en vain vous multiplierez les remèdes, vous ne guérirez point de vos plaies.
12 Le bruit de votre honteuse fuite s’est fait entendre parmi les nations, et vos hurlements ont rempli le monde, car le guerrier se heurte au guerrier, et qu’ils se sont tous deux renversés par terre.
Annoncez en Égypte, faites entendre votre voix à Noph, et faites-la retentir à Migdol et à Taphnis, et dites : Présentez-vous en armes, et tenez-vous tout prêts, parce que l’épée a déjà dévoré tout ce qui est autour de vous.
15 Pourquoi les plus vaillants d’entre vous sont-ils tombés morts sur la terre ? ils n’ont pu demeurer fermes, parce que le Seigneur les a renversés.
16 Ils sont tombés en foule, ils ont été terrassés les uns sur les autres, et ils ont dit : Allons, retournons à notre peuple et au pays de notre naissance, et fuyons de devant l’épée meurtrière.
17 Appelez à l’avenir Pharaon, roi d’Égypte, de ce nom : Du-bruit-trop-tard.
18 Je jure par moi-même, dit le roi qui a pour nom le Seigneur des armées, que Nabuchodonosor venant paraîtra comme le Thabor entre les montagnes, et comme le mont Carmel qui domine la mer.
19 Ô fille, habitante de l’Égypte ! préparez ce qui doit vous servir dans votre captivité ; parce que Noph sera réduite en un désert ; elle sera abandonnée, et elle deviendra inhabitable.
20 L’Égypte est comme une génisse belle et agréable ; celui qui doit la piquer avec l’aiguillon viendra du pays du nord.
21 Les soldats étrangers qu’elle entretenait, qui étaient au milieu d’elle comme des veaux qu’on engraisse, se sont tournés tout d’un coup, et ont pris la fuite sans pouvoir demeurer fermes, parce que le temps était venu où ils devaient être égorgés, le temps où Dieu devait les visiter en sa colère.
22 La voix de ses ennemis retentira comme le bruit de la trompette ; ils marcheront en hâte avec une grande armée, et ils viendront avec des cognées, comme ceux qui vont abattre des arbres.
23 Ils couperont par le pied, dit le Seigneur, les grands arbres de sa forêt ; ils seront sans nombre ; leur armée sera comme une multitude de sauterelles et on ne saurait les compter.
24 La fille d’Égypte est couverte de confusion, et elle a été livrée entre les mains du peuple de l’aquilon.
25 Le Seigneur des armées, le Dieu d’Israël a dit : Je vais visiter dans ma colère Amon de No, le Pharaon et l’Égypte, ses dieux et ses rois, le Pharaon et ceux qui mettent leur confiance en lui.
26 Je les livrerai entre les mains de ceux qui cherchent à leur ôter la vie, entre les mains de Nabuchodonosor, roi de Babylone, et entre les mains de ses serviteurs. Et après cela, je ferai encore habiter l’Égypte comme elle était autrefois, dit le Seigneur.
27 Ne craignez donc point, vous Jacob, mon serviteur ; et vous Israël, ne vous épouvantez point ; parce que, quelque loin que vous soyez, je vous sauverai, et je tirerai vos enfants du pays où vous êtes captifs. Jacob reviendra et se reposera en paix ; tout lui réussira heureusement, et il n’y aura plus personne qui lui donne de la crainte.
28 N’ayez point peur, vous, mon serviteur Jacob, dit le Seigneur, parce que je suis avec vous ; car je perdrai tous les peuples parmi lesquels je vous ai banni, et pour vous, je ne vous perdrai point ; mais je vous châtierai avec une juste modération, sans vous épargner, comme si vous étiez innocent.
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