Actes 23
Nouveau Testament Osty et Trinquet

¹ Les yeux fixés sur le Sanhédrin, Paul dit : “Frères, c’est en toute bonne conscience que je me suis conduit devant Dieu jusqu’à ce jour”. ² Mais le grand prêtre Ananie commanda à ceux qui se tenaient près de lui de le frapper sur la bouche. ³ Alors Paul lui dit : “Dieu te frappera, mur blanchi ! Tu sièges, toi, pour me juger selon la Loi et, au mépris de la Loi, tu ordonnes de me frapper !” ⁴ Ceux qui se tenaient là dirent : “C’est le grand prêtre de Dieu que tu insultes !” ⁵ Paul déclara : “Je ne savais pas, frères, qu’il fût grand prêtre, car il est écrit : Tu ne parleras pas mal d’un chef de ton peuple”. ⁶ Paul, se rendant compte qu’une partie [de l’assemblée] était composée de Sadducéens et l’autre de Pharisiens, cria dans le Sanhédrin : “Frères, je suis, moi, Pharisien, fils de Pharisiens ; c’est pour l’espérance en la résurrection des morts que je suis mis en jugement”. ⁷ Comme il disait cela, une controverse s’éleva entre Pharisiens et Sadducéens, et l’assemblée se divisa. ⁸ Les Sadducéens, en effet, disent qu’il n’y a ni résurrection, ni ange, ni esprit, tandis que les Pharisiens professent l’un et l’autre. ⁹ Ce fut une grande clameur. Quelques scribes du parti des Pharisiens se levèrent et protestèrent avec énergie : “Nous ne trouvons rien de mal en cet homme. Et si un esprit lui avait parlé ?... ou un ange ?” ¹⁰ Comme la controverse s’aggravait, le tribun, craignant qu’ils ne missent Paul en pièces, ordonna à la troupe de descendre pour l’arracher du milieu d’eux et l’amener à la forteresse. ¹¹ La nuit suivante, le Seigneur se présenta à [Paul] et lui dit : “Courage ! Car, de même que tu as rendu témoignage de moi à Jérusalem, ainsi faut-il que tu témoignes encore à Rome”. ¹² Le jour venu, les Juifs formèrent un complot, et ils s’engagèrent par anathème à ne manger ni boire avant d’avoir tué Paul. ¹³ Ils étaient plus de quarante à avoir fait cette conjuration. ¹⁴ Ils allèrent trouver les grands prêtres et les anciens, et ils dirent : “Nous nous sommes engagés sous peine d’anathème à ne goûter à rien avant d’avoir tué Paul. ¹⁵ Vous donc maintenant, en accord avec le Sanhédrin, proposez au tribun de le faire descendre devant vous, comme si vous deviez instruire plus exactement son affaire ; pour nous, nous sommes prêts à le tuer avant qu’il approche”. ¹⁶ Mais le fils de la soeur de Paul, ayant eu connaissance du guet-apens, arriva, et entrant dans la forteresse, l’annonça à Paul. ¹⁷ Appelant un des centeniers, Paul déclara : “Emmène ce jeune homme au tribun : il a quelque chose à lui annoncer”. ¹⁸ Celui-ci donc le prit et l’amena au tribun : “Le prisonnier Paul, dit-il, m’a fait appeler et m’a prié de t’amener ce jeune homme, qui a quelque chose à te dire”. ¹⁹ Le tribun le prit par la main, et, se retirant à l’écart, il demanda : “Qu’est-ce que tu as à m’annoncer ?” ²⁰ Il dit : “Les Juifs sont convenus de te demander de faire descendre Paul, demain, devant le Sanhédrin, sous prétexte de s’informer plus exactement à son sujet. ²¹ Toi donc, ne va pas les croire, car c’est un guet-apens que lui préparent plus de quarante d’entre eux ; ils se sont engagés par anathème à ne manger ni boire avant de l’avoir tué, et maintenant ils sont prêts et n’attendent que ton accord”. ²² Le tribun alors congédia le jeune homme, en lui faisant cette recommandation : “Ne raconte à personne que tu m’as révélé ces choses”. ²³ Et, appelant deux des centeniers, il dit : “Tenez prêts à partir pour Césarée, dès la troisième heure de la nuit, deux cents soldats, soixante-dix cavaliers et deux cents lanciers. ²⁴ Qu’on prépare aussi des montures, afin de transporter Paul sain et sauf chez le gouverneur Félix”. ²⁵ Et il écrivit une lettre ainsi conçue : “ ²⁶ Claudius Lysias à l’excellent gouverneur Félix, salut ! ²⁷ L’homme que voici avait été saisi par les Juifs, et ils allaient le tuer quand, survenant avec la troupe, je le leur arrachai, ayant appris qu’il était Romain. ²⁸ Voulant connaître le motif pour lequel ils l’accusaient, je l’ai fait descendre devant leur Sanhédrin. ²⁹ J’ai trouvé qu’on l’accusait à propos de questions touchant leur loi, mais qu’il n’y avait rien dans l’inculpation qui méritât la mort ou les liens. ³⁰ Prévenu qu’un complot se préparait contre cet homme, je te l’envoie à l’instant, tout en enjoignant à ses accusateurs de dire devant toi ce qu’ils ont contre lui”. ³¹ Les soldats donc, conformément à ce qui leur avait été prescrit, prirent Paul et l’amenèrent de nuit à Antipatris. ³² Le lendemain, laissant les cavaliers partir avec lui, ils retournèrent à la forteresse. ³³ Entrés à Césarée, [les cavaliers] remirent la lettre au gouverneur et lui présentèrent aussi Paul. ³⁴ [Le gouverneur] lut la lettre et demanda de quelle province il était. Apprenant qu’il était de Cilicie : “ ³⁵ Je t’entendrai, dit-il, lorsque tes accusateurs seront arrivés, eux aussi”. Et il ordonna de le garder dans le prétoire d’Hérode.