Actes 23.4
Amiot & Tamisier

PAUL DEVANT LE SANHEÉDRIN — COMPLOT DES JUIFS CONTRE SA VIE — IL EST TRANSFÉRÉ À CÉSARÉE

¹ Paul, fixant du regard le sanhédrin, dit : Frères, c’est en toute droiture de conscience que je me suis conduit selon Dieu jusqu’à ce jour.
² Alors le grand prêtre Ananias ordonna à ses assesseurs de le frapper sur la bouche.
³ Paul lui dit : Toi aussi, Dieu te frappera, muraille blanchie ! Tu sièges pour me juger selon la Loi, et tu me fais frapper, en violation de la Loi !
⁴ Les assesseurs lui dirent : C’est le grand prêtre de Dieu que tu injuries ?
⁵ Paul repartit : Je ne savais pas, frères, que ce fût le grand prêtre. Car il est écrit : Tu ne proféreras pas d’injures contre le chef de ton peuple.
⁶ Paul, sachant que [l’assemblée] était [composée] en partie de sadducéens et en partie de pharisiens, s’écria dans le sanhédrin : Frères, je suis pharisien, fils de pharisiens ; c’est à cause de l’espérance en la résurrection des morts que je suis mis en jugement !
⁷ À ces mots, il se produisit une discussion entre pharisiens et sadducéens, et l’assemblée se trouva divisée.
⁸ Les sadducéens, en effet, nient la résurrection ainsi que l’existence d’anges ou d’esprits, tandis que les pharisiens professent l’une et l’autre.
⁹ Une grande clameur s’éleva ; quelques scribes du parti pharisien se levèrent et se mirent à contester violemment en disant : Nous ne trouvons rien de mal en cet homme ; et si un esprit ou un ange lui avait parlé !
¹⁰ La dispute redoublant de violence, le tribun craignit que Paul ne fût mis en pièces par eux ; il fit descendre les soldats pour l’enlever de leurs mains et le ramener à la forteresse.
¹¹ La nuit suivante, le Seigneur apparut à Paul et lui dit : Courage ! comme tu m’as rendu témoignage à Jérusalem, ainsi faut-il que tu me rendes témoignage à Rome.
¹² Le jour venu, les Juifs tinrent une réunion où ils jurèrent avec anathème de ne manger ni boire jusqu’à ce qu’ils eussent tué Paul.
¹³ Ils étaient plus de quarante à tremper dans cette conjuration.
¹⁴ Ils allèrent trouver les grands prêtres et les anciens et leur dirent : Nous nous sommes engagés avec anathème à ne prendre aucune nourriture jusqu’à ce que nous ayons tué Paul.
¹⁵ Vous donc, avec le sanhédrin, signifiez au tribun qu’il ait à vous l’amener, comme pour examiner plus à fond sa cause. Et nous, nous sommes prêts à le tuer avant qu’il n’approche.
¹⁶ Le fils de la sœur de Paul, ayant eu connaissance du guet-apens, se rendit à la forteresse et en donna avis à Paul.
¹⁷ Celui-ci appela un des centurions et lui dit : Conduis ce jeune homme au tribun : il a une communication à lui faire.
¹⁸ Celui-ci le prit, le conduisit au tribun et lui dit : Le prisonnier Paul m’a appelé pour me prier de t’amener ce jeune homme ; il a à te parler.
¹⁹ Le tribun le prit par la main et, l’ayant tiré à part, lui demanda : Qu’as-tu donc à me communiquer ?
²⁰ Il lui dit : Les Juifs se sont concertés pour te prier de leur amener Paul demain devant le sanhédrin, sous prétexte d’instruire plus à fond sa cause.
²¹ Toi donc ne les écoute pas ; plus de quarante d’entre eux lui préparent un guet-apens, et ils ont juré avec anathème de ne manger ni boire qu’ils ne l’aient tué. Et maintenant les voilà prêts, n’attendant que ta réponse favorable.
²² Le tribun congédia le jeune homme avec la recommandation de ne dire à personne qu’il lui avait fait ce rapport.
²³ Puis il appela deux centurions et leur dit : Tenez prêts deux cents soldats pour aller jusqu’à Césarée avec soixante-dix cavaliers et deux cents lanciers, à la troisième heure de la nuit.
²⁴ Préparez aussi des chevaux pour y faire monter Paul et le conduire sain et sauf au procurateur Félix,
²⁵ à qui il écrivit une lettre ainsi conçue :
²⁶

Claudius Lysias au très excellent procurateur Félix, salut !
²⁷ L’homme que voici avait été appréhendé par les Juifs qui allaient le tuer, quand je suis survenu avec la troupe et le leur ai arraché, apprenant qu’il était Romain.
²⁸ Voulant connaître au juste les chefs d’accusation qu’ils formulaient contre lui, je l’ai fait comparaître devant leur sanhédrin.
²⁹ J’ai vu qu’il était poursuivi pour des questions relatives à leur Loi, mais qu’il n’avait commis aucun crime méritant la mort ou la prison.
³⁰ Informé d’un guet-apens dressé contre cet homme, je te l’ai envoyé, en signifiant à ses accusateurs qu’ils eussent à s’expliquer devant toi à son sujet. Porte-toi bien.

³¹ Conformément aux ordres reçus, les soldats prirent Paul et le conduisirent de nuit à Antipatris.
³² Le lendemain, laissant les cavaliers poursuivre la route avec lui, ils retournèrent à la forteresse.
³³ Les autres, arrivés à Césarée, remirent la lettre au procurateur et lui présentèrent Paul.
³⁴ Celui-ci, après avoir lu la lettre, lui demanda de quelle province il était. Apprenant qu’il était de Cilicie,
³⁵ il lui dit : Je t’entendrai quand tes accusateurs seront aussi présents. Et il le fit garder dans le prétoire d’Hérode.