Nombres 11
Perret-Gentil et Rilliet

¹ Et le peuple murmura comme des gens en détresse, aux oreilles de l’Éternel, et l’Éternel l’entendit, et sa colère s’enflamma, et un feu envoyé par l’Éternel s’alluma parmi eux, et fit des ravages à l’extrémité du camp. ² Alors le peuple éleva ses cris vers Moïse, et Moïse intercéda auprès de l’Éternel, et le feu s’abattit. ³ Et ce lieu reçut le nom de Tabhera (Incendie), parce que le feu de l’Éternel les avait incendiés. ⁴ Et la tourbe qui était parmi eux fut saisie de convoitise, et même les enfants d’Israël se remirent à pleurer et dirent : Qui nous donnera de la chair pour aliment ? ⁵ Nous avons le souvenir des poissons que nous mangions en Egypte gratis, des concombres et des pastèques et du poireau et des oignons et des aulx, ⁶ et maintenant nous sommes à jeun, il n’y a rien ; nous ne voyons que de la manne. ⁷ Or la manne était comme de la graine de coriandre et avait l’aspect du bdellium. ⁸ Le peuple courait ça et là et la recueillait, et la broyait avec les meules, ou la pilait dans des mortiers, et la faisait cuire dans des chaudières, et la façonnait en galettes ; et elle avait le goût d’oublies à l’huile. ⁹ Et quand la rosée tombait la nuit dans le camp, la manne y tombait en même temps. ¹⁰ Et Moïse entendit le peuple qui pleurait dans ses familles, chacun à la porte de sa tente ; alors la colère de l’Éternel s’enflamma fort ce dont Moïse fut mécontent. ¹¹ Et Moïse dit à l’Éternel : Pourquoi traites-tu si mal ton serviteur, et pourquoi ne trouvé-je pas grâce à tes yeux, que tu m’imposes le fardeau de tout ce peuple ? ¹² Est-ce que j’ai conçu tout ce peuple ? l’ai-je enfanté pour que tu me dises : Porte-le dans ton sein, comme le nourricier porte le nourrisson, au pays que j’ai promis par serment à ses pères ? ¹³ D’où puis-je tirer de la chair pour en nourrir tout ce peuple ? Car ils s’adressent à moi en pleurant : Donne-nous de la chair à manger ! ¹⁴ Je ne saurais à moi seul être chargé de tout ce peuple, car c’est au-dessus de mes forces. ¹⁵ Que si tu veux me traiter ainsi, ah ! si j’ai trouvé grâce à tes yeux, fais-moi périr, afin que je ne voie pas ma misère. ¹⁶ Alors l’Éternel dit à Moïse : Choisis-moi soixante-dix hommes parmi les Anciens d’Israël que tu connais pour être Anciens du peuple et préposés sur lui, et amène-les à la Tente du Rendez-vous, et qu’ils s’y présentent avec toi. ¹⁷ Et je descendrai et parlerai là avec toi, et je prendrai de l’esprit qui repose sur toi, et en mettrai sur eux, afin qu’ils portent avec toi le fardeau du peuple, et que tu n’en sois plus chargé seul. ¹⁸ Et tu diras au peuple : Sanctifiez-vous pour demain et vous aurez de la chair à manger ; car vous avez pleuré aux oreilles de l’Éternel et dit : Qui nous donnera de la chair à manger, car nous étions bien en Egypte ? et l’Éternel vous donnera de la chair à manger. ¹⁹ Ce ne sera ni un jour ni deux que vous en mangerez, ni cinq, ni dix, ni vingt jours, ²⁰ mais un mois de temps, jusqu’à ce qu’elle s’exhale par vos narines, et qu’elle vous dégoûte, parce que vous avez répudié l’Éternel qui est au milieu de vous, et pleuré devant lui et dit : Pourquoi donc avons-nous quitté l’Egypte ? ²¹ Et Moïse dit : Il y a six cent mille hommes de pied dans ce peuple au milieu duquel je suis, et Tu dis : Je leur donnerai de la chair, de quoi manger un mois de temps. ²² Égorgera-t-on pour eux du gros et du menu bétail jusqu’à leur suffisance ? réunira-t-on tous les poissons de la mer pour qu’ils aient assez ? ²³ Et l’Éternel dit à Moïse : La main de l’Éternel se raccourcit-elle ? Tu vas voir si ma parole s’exécutera ou non. ²⁴ Et Moïse sortit et redit au peuple les paroles de l’Éternel, et il choisit soixante-dix hommes parmi les Anciens du peuple et les plaça autour de la Tente. ²⁵ Et l’Éternel descendit dans la nue et lui parla, et Il prit de l’esprit qui reposait sur lui, et Il en mit sur les soixante-dix Anciens. Et lorsque l’esprit reposa sur eux, ils prophétisèrent ; mais ils ne le firent plus de nouveau. ²⁶ Or deux hommes étaient restés dans le camp, l’un nommé Eldad, l’autre Medad ; et l’esprit vint reposer sur eux (ils étaient parmi les [soixante-dix] inscrits, quoiqu’ils n’eussent point paru à la Tente) et ils prophétisaient dans le camp. ²⁷ Aussitôt le jeune garçon courut en informer Moïse et lui dit : Eldad et Medad prophétisent dans le camp. ²⁸ Et Josué, fils de Nun, serviteur de Moïse depuis sa jeunesse, prit la parole et dit : Mon seigneur, Moïse, empêche-les. ²⁹ Mais Moïse lui dit : Veux-tu montrer du zèle pour moi ? Je voudrais que dans le peuple de l’Éternel tous fussent des prophètes, que l’Éternel mît son esprit sur eux. ³⁰ Et Moïse se retira dans le camp, lui et les Anciens d’Israël. ³¹ Et un vent envoyé par l’Éternel amena des cailles à travers la mer et les abattit dans le camp sur un espace d’environ une journée de marche d’un côté et d’environ une journée de marche de l’autre autour du camp, à deux coudées environ au-dessus du sol. ³² Et le peuple se mit en mouvement pendant tout ce jour-là, toute la nuit et tout le lendemain, et ramassa les cailles ; le moins qu’un homme en ramassât était dix homers ; et ils les étendirent pour leur usage aux alentours du camp. ³³ La chair était encore entre leurs dents, et n’était pas encore consommée, que la colère de l’Éternel s’enflamma contre le peuple et l’Éternel frappa le peuple d’une mortalité très grande. ³⁴ Et ce lieu reçut le nom de Kibroth-Haththava (tombeaux de la convoitise), parce que là le peuple inhuma ceux que la convoitise avait saisis. ³⁵ De Kibroth-Haththava le peuple se mit en marche pour Hathseroth, et il s’arrêta à Hathseroth.