Genèse 43
Ancien Testament Zadoc Kahn

Deuxième voyage des frères de Joseph en Égypte

1 Cependant, la famine pesait sur le pays.
2 Lors donc qu’on eut consommé tout le blé qu’ils avaient apporté d’Égypte, leur père leur dit : « Allez de nouveau nous acheter un peu de nourriture. »
3 Juda lui parla ainsi : « Cet homme nous a formellement avertis en disant : Vous ne paraîtrez point devant moi, si votre frère ne vous accompagne.
4 Si tu consens à laisser partir notre frère avec nous, nous irons acheter pour toi des vivres.
5 Mais si tu n’en fais rien, nous ne saurions y aller, puisque cet homme nous a dit : Vous ne paraîtrez devant moi qu’accompagnés de votre frère. »
6 Israël reprit : « Pourquoi m’avez-vous rendu ce mauvais office, d’apprendre à cet homme que vous avez encore un frère
7 Ils répondirent : « Cet homme nous a questionnés en détail sur nous et sur notre famille, disant : « Votre père vit-il encore avez-vous encore un frère » et nous lui avons répondu selon ces questions. Pouvions-nous prévoir qu’il dirait : Faites venir votre frère »
8 Juda dit à Israël, son père : « Laisse aller le jeune homme avec moi, que nous puissions nous disposer au départ ; et nous vivrons au lieu de mourir, nous, et toi, et nos familles.
9 C’est moi qui réponds de lui, c’est à moi que tu le redemanderas : si je ne te le ramène et ne le remets en ta présence, je me déclare coupable à jamais envers toi.
10 Certes, sans nos délais, nous serions, à présent, déjà revenus deux fois ! »
11 Israël, leur père, leur dit : « Puisqu’il en est ainsi, eh bien ! faites ceci : mettez dans vos bagages des meilleures productions du pays, et apportez-les en hommage à cet homme : un peu de baume, un peu de miel, des aromates et du lotus, des pistaches et des amandes.
12 Munissez-vous d’une somme d’argent double : l’argent qui a été remis à l’entrée de vos sacs, restituez-le de votre main, c’est peut-être une méprise.
13 Et prenez votre frère, et disposez-vous à retourner vers cet homme.
14 Que le Dieu tout-puissant vous fasse trouver compassion auprès de cet homme, afin qu’il vous rende votre autre frère et Benjamin. Pour moi, j’ai pleuré mes fils, je vais les pleurer encore. »
15 Ces hommes se chargèrent du présent, se munirent d’une somme double, et emmenèrent Benjamin. Ils se mirent en route, arrivèrent en Égypte, et parurent devant Joseph.
16 Joseph, apercevant parmi eux Benjamin, dit à l’intendant de sa maison : « Fais entrer ces hommes chez moi ; qu’on tue des animaux et qu’on les accommode, car ces hommes dîneront avec moi. »
17 L’homme exécuta l’ordre de Joseph, et il introduisit les voyageurs dans la maison de Joseph.
18 Mais ces hommes s’alarmèrent, en se voyant introduits dans la maison de Joseph, et ils dirent : « C’est à cause de l’argent remis la première fois dans nos sacs, qu’on nous a conduits ici, pour nous accabler et se jeter sur nous, pour nous rendre esclaves, pour s’emparer de nos ânes. »
19 Ils abordèrent l’homme qui gouvernait la maison de Joseph, et lui parlèrent au seuil de la maison,
20 disant : « De grâce, seigneur ! Nous étions venus une première fois pour acheter des provisions ;
21 et il est advenu, quand nous sommes arrivés dans l’hôtellerie et que nous avons ouvert nos sacs, voici que l’argent de chacun était à l’entrée de son sac, notre même poids d’argent : nous le rapportons dans nos mains.
22 Et nous avons apporté par devers nous une autre somme pour acheter des vivres. Nous ne savons qui a replacé notre argent dans nos sacs. »
23 Il répondit : « Soyez tranquilles, ne craignez rien. Votre Dieu, le Dieu de votre père, vous a fait trouver un trésor dans vos sacs ; votre argent m’était parvenu. » Et il leur amena Siméon.
24 L’intendant fit entrer ces hommes dans la demeure de Joseph ; on apporta de l’eau et ils lavèrent leurs pieds, et l’on donna du fourrage à leurs ânes.
25 Ils apprêtèrent le présent, Joseph devant venir à midi ; car ils avaient appris que c’était là qu’on ferait le repas.
26 Joseph étant rentré à la maison, ils lui apportèrent, dans l’intérieur, le présent dont ils s’étaient munis, et s’inclinèrent devant lui jusqu’à terre.
27 Il s’informa de leur bien-être, puis il dit : « Comment se porte votre père, ce vieillard dont vous avez parlé ? Vit-il encore »
28 Ils répondirent : « Ton serviteur, notre père, vit encore et se porte bien. » Et ils s’inclinèrent et se prosternèrent.
29 En levant les yeux, Joseph aperçut Benjamin, son frère, le fils de sa mère, et il dit : « Est-ce là votre jeune frère, dont vous m’avez parlé ? » Et il ajouta : « Dieu te soit favorable, mon fils ! »
30 Joseph se hâta de sortir, car sa tendresse pour son frère s’était émue, et il avait besoin de pleurer ; il entra dans son cabinet, et il y pleura.
31 Il se lava le visage et ressortit ; puis, se faisant violence, il dit : « Servez le repas. »
32 Il fut servi à part, et eux à part, et à part aussi les Égyptiens ses convives ; car les Égyptiens ne peuvent manger en commun avec les Hébreux, cela étant une abomination en Égypte.
33 Ils se mirent à table devant lui, le plus âgé selon son âge, le plus jeune selon le sien ; ces hommes se regardaient l’un l’autre avec étonnement.
34 Joseph leur fit porter des morceaux de sa table ; la part de Benjamin était cinq fois supérieure à celles des autres. Ils burent et s’enivrèrent ensemble.