Actes 10
Auguste Crampon

¹ Il y avait à Césarée un homme nommé Corneille, centurion dans la cohorte Italique, ² Religieux et craignant Dieu, ainsi que toute sa maison, il faisait beaucoup d’aumônes au peuple et priait Dieu sans cesse. ³ Dans une vision, vers la neuvième heure du jour, il vit clairement un ange de Dieu qui entra chez lui et lui dit : « Corneille !?» ⁴ Fixant les yeux sur l’ange et saisi d’effroi, il s’écria : « Qu’est-ce, Seigneur ?» L’ange lui répondit : « Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu comme un mémorial. ⁵ Et maintenant envoie des hommes à Joppé, et fais venir un certain Simon, surnommé Pierre ; ⁶ il est logé chez un corroyeur, appelé Simon, dont la maison est située auprès de la mer?» ⁷ L’ange qui lui parlait étant parti, Corneille appela deux de ses serviteurs et un soldat pieux parmi ceux qui étaient attachés à sa personne, ⁸ et après leur avoir tout raconté, il les envoya à Joppé. ⁹ Le jour suivant, comme les messagers étaient en route et qu’ils s’approchaient de la ville, Pierre monta sur le toit, vers la sixième heure, pour prier. ¹⁰ Puis, ayant faim, il désirait manger. Pendant qu’on lui préparait son repas, il tomba en extase : ¹¹ il vit le ciel ouvert, et quelque chose en descendre, comme une grande nappe, attachée par les quatre coins et s’abaissant vers la terre ; ¹² à l’intérieur se trouvaient tous les quadrupèdes et les reptiles de la terre, et les oiseaux du ciel. ¹³ Et une voix lui dit : « Lèvre-toi, Pierre ; tue et mange?» ¹⁴ Pierre répondit : « Oh ! non, Seigneur, car jamais je n’ai rien mangé de profane ni d’impur?» ¹⁵ Et une voix lui parla de nouveau : « Ce que Dieu a déclaré pur, ne l’appelle pas profane?» ¹⁶ Cela se fit par trois fois, et aussitôt après la nappe fut retirée dans le ciel. ¹⁷ Or Pierre cherchait en lui-même ce que pouvait signifier la vision qu’il avait eue, et voici que les hommes envoyés par Corneille, s’étant informés de la maison de Simon, se présentèrent à la porte ; ¹⁸ et ayant appelé, ils demandèrent si c’était là qu’était logé Simon, surnommé Pierre. ¹⁹ Et comme Pierre était à réfléchir sur la vision, l’Esprit lui dit : « Voici trois hommes qui te cherchent. ²⁰ Lève-toi, descends et pars avec eux sans crainte, car c’est moi qui les ai envoyés?» ²¹ Aussitôt Pierre descendit vers eux : « Je suis, leur dit-il, celui que vous cherchez, quel est le motif qui vous amène ?» ²² Ils répondirent : « Le centurion Corneille, homme juste et craignant Dieu, à qui toute la nation juive rend témoignage, a été averti par un ange saint de te faire venir dans sa maison et d’écouter tes paroles?» ²³ Pierre les fit donc entrer et les logea. Le lendemain, s’étant levé, il partit avec eux, et quelques-uns des frères de Joppé l’accompagnèrent. ²⁴ Ils entrèrent à Césarée le jour suivant. Corneille les attendait, et il avait invité ses parents et ses amis intimes. ²⁵ Quand Pierre entra, Corneille alla au-devant de lui, et tombant à ses pieds il se prosterna. ²⁶ Mais Pierre le releva en disant : « Lève-toi ; moi aussi je suis un homme?» ²⁷ Et tout en s’entretenant avec lui, il entra et trouva beaucoup de personnes réunies. ²⁸ Il leur dit : « Vous savez qu’il est défendu à un Juif de se lier avec un étranger ou d’entrer chez lui ; mais Dieu m’a appris à ne regarder aucun homme comme souillé ou impur. ²⁹ Aussi suis-je venu sans hésitation, dès que vous m’avez envoyé chercher. Je vous prie donc de me dire pour quel motif vous m’avez fait venir?» ³⁰ Corneille répondit : « Il y a en ce moment quatre jours que je jeûnais et priais dans ma maison à la neuvième heure ; tout à coup parut devant moi un homme revêtu d’une robe éclatante, qui me dit : ³¹ « Corneille, ta prière a été exaucée, et Dieu s’est souvenu de tes aumônes. ³² Envoie donc à Joppé, et fais appeler Simon, surnommé Pierre ; il est logé dans la maison de Simon, corroyeur, près de la mer ; [il viendra te parler]?» — ³³ Aussitôt j’ai envoyé vers toi, et tu as bien fait de venir. Maintenant nous sommes tous réunis devant Dieu pour entendre tout ce que Dieu t’a commandé de nous dire?» ³⁴ Alors Pierre, ouvrant la bouche, parla ainsi : « En vérité, je reconnais que Dieu ne fait point acception de personnes, ³⁵ mais qu’en toute nation celui qui le craint et pratique la justice lui est agréable. ³⁶ Il a envoyé la parole aux enfants d’Israël, en annonçant la paix par Jésus-Christ : c’est lui qui est le Seigneur de tous. ³⁷ Vous savez ce qui s’est passée dans toute la Judée, en commençant par la Galilée, après le baptême que Jean a prêché : ³⁸ comment Dieu a oint de l’Esprit-Saint et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu, faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l’empire du diable ; car Dieu était avec lui. ³⁹ Pour nous, nous sommes témoins de tout ce qu’il a fait dans les campagnes de la Judée et à Jérusalem. Ensuite ils l’ont fait mourir, en le pendant au bois. ⁴⁰ Mais Dieu l’a ressuscité le troisième jour, et lui a donné de se faire voir, ⁴¹ non à tout le peuple, mais aux témoins choisis d’avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui, après sa résurrection d’entre les morts. ⁴² Et il nous a commandé de prêcher au peuple et d’attester que c’est lui que Dieu a établi juge des vivants et des morts. ⁴³ Tous les prophètes rendent de lui ce témoignage, que tout homme qui croit en lui reçoit par son nom la rémission de ses péchés?» ⁴⁴ Pierre parlait encore, lorsque le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole. ⁴⁵ Les fidèles venus de la circoncision qui accompagnaient Pierre étaient tout hors d’eux-mêmes en voyant que le don du Saint-Esprit était répandu même sur les Gentils. ⁴⁶ Car ils entendaient ceux-ci parler des langues et glorifier Dieu. Alors Pierre dit : ⁴⁷ « Peut-on refuser l’eau du baptême à ces hommes qui ont reçu le Saint-Esprit aussi bien que nous ?» ⁴⁸ Et il commanda de les baptiser au nom du Seigneur Jésus-Christ. Après quoi ils le prièrent de rester quelques jours.