1 Samuel 15.25
Ancien Testament Zadoc Kahn

Guerre contre les Amalécites

¹ Samuel dit un jour à Saül : « C’est moi que le Seigneur avait envoyé pour te sacrer roi de son peuple Israël ; maintenant donc, obéis aux paroles du Seigneur.
² Ainsi parle l’Éternel-Cebaot : J’ai à demander compte de ce qu’Amalec a fait à Israël, en se mettant sur son chemin quand il sortit d’Égypte.
³ Maintenant, va frapper Amalec, et anéantissez tout ce qui est à lui ; qu’il n’obtienne point de merci ! Fais tout périr, homme et femme, enfant et nourrisson, bœuf et brebis, chameau et âne ! »
⁴ Saül convoqua le peuple et le dénombra à Telaïm : il y avait deux cent mille gens de pied, plus dix mille parmi les hommes de Juda.
⁵ Saül s’avança jusqu’à la cité d’Amalec, et se porta dans la vallée.
⁶ Et il dit aux Kénéens : « Allez, partez, séparez-vous de l’Amalécite, car je pourrais vous anéantir avec lui et cependant vous avez agi avec bonté à l’égard des enfants d’Israël à l’époque où ils quittèrent l’Égypte. » Et les Kénéens se séparèrent d’Amalec.
⁷ Saül défit Amalec, depuis Havila jusqu’à Chour, sur la frontière d’Égypte.
⁸ Il prit vivant Agag, roi d’Amalec, et fit passer tout son peuple au fil de l’épée.
⁹ Mais Saül et l’armée épargnèrent Agag, ainsi que les meilleures pièces du menu et du gros bétail, les coursiers et autres animaux de choix, tout ce qu’il y avait de meilleur ; ils ne voulurent point les détruire, n’anéantissant que les choses chétives et de peu de valeur.
¹⁰ Sur quoi, l’Éternel parla ainsi à Samuel :
¹¹ « Je regrette d’avoir conféré la royauté à Saül, parce qu’il m’a été infidèle et n’a pas accompli mes ordres. » Et Samuel, consterné, implora le Seigneur toute la nuit.
¹² Le lendemain, de bonne heure, Samuel s’en alla à la rencontre de Saül. Mais on lui rapporta la nouvelle que Saül, arrivé à Carmel, venait de s’y élever un trophée, qu’il avait ensuite changé de direction, s’acheminant vers Ghilgal.
¹³ Alors Samuel rejoignit Saül, et celui-ci lui dit : « Sois le bienvenu au nom du Seigneur ! J’ai exécuté l’ordre de l’Éternel. »
¹⁴ « Et qu’est-ce, demanda Samuel, que ces bêlements qui frappent mes oreilles, et ces mugissements de bœufs que j’entends? »
¹⁵ Saül répondit : « On a amené ces animaux de chez les Amalécites, le peuple ayant épargné les plus gras du menu et du gros bétail, pour les sacrifier à l’Éternel, ton Dieu mais le reste, nous l’avons détruit. »
¹⁶ Samuel dit à Saül : « Assez ! Je veux t’apprendre ce que, cette nuit, m’a dit le Seigneur. » il lui répondit : « Parle. »
¹⁷ Et Samuel dit : « Quoi ! si tu es petit à tes propres yeux, n’es-tu pas le chef des tribus d’Israël? et le Seigneur ne t’a-t-il pas sacré roi d’Israël?
¹⁸ Le Seigneur t’a chargé d’une expédition ; il a dit : Va détruire ce peuple coupable, cet Amalec, et fais-lui une guerre d’extermination !
¹⁹ Pourquoi donc n’as-tu pas obéi à la voix du Seigneur, et t’es-tu jeté sur le butin, faisant ainsi ce qui déplaît au Seigneur? »
²⁰ Saül répliqua à Samuel : « Mais j’ai obéi à la voix du Seigneur ! j’ai accompli la mission qu’il m’avait donnée ! J’ai emmené Agag, roi d’Amalec, et Amalec je l’ai exterminé !
²¹ Et le peuple a choisi, dans les dépouilles, du menu et du gros bétail, – le meilleur de l’anathème, – pour l’immoler à l’Éternel, ton Dieu, à Ghilgal... »
²² Samuel répondit : « Des holocaustes, des sacrifices ont-ils autant de prix aux yeux de l’Éternel que l’obéissance à la voix divine? – Ah ! l’obéissance vaut mieux qu’un sacrifice, et la soumission que la graisse des béliers !
²³ Mais la rébellion est coupable comme la magie, et l’insubordination comme le crime d’idolâtrie. Puisque tu as repoussé la parole de L’Éternel, il te repousse de la royauté. »
²⁴ Saül dit à Samuel : « J’ai péché, car j’ai transgressé la parole de l’Éternel et tes ordres. Je craignais le peuple, et j’ai cédé à sa voix.
²⁵ Et maintenant sois indulgent pour ma faute ; reviens avec moi, que je me prosterne devant le Seigneur ! »
²⁶ Samuel répondit à Saül : « Je n’irai pas avec toi : tu as dédaigné la parole de l’Éternel, l’Éternel te déclare indigne d’être roi d’Israël. »
²⁷ Comme Samuel lui tournait le dos pour s’en aller, Saül saisit le pan de sa robe, qui se déchira ;
²⁸ et Samuel lui dit : « C’est ainsi que le Seigneur t’arrache aujourd’hui la royauté d’Israël, pour la donner à ton prochain, plus digne que toi !
²⁹ Du reste, le Protecteur d’Israël n’est ni trompeur ni versatile ; ce n’est pas un mortel, pour qu’il se rétracte. »
³⁰ « Je suis coupable, dit Saül ; toutefois, en ce moment, montre-moi quelque égard devant les anciens de mon peuple et devant Israël, en revenant avec moi, pour que je me prosterne devant l’Éternel, ton Dieu. »
³¹ Samuel revint à la suite de Saül, lequel se prosterna devant l’Éternel.
³² Et Samuel dit : « Amenez-moi Agag, roi d’Amalec. » Agag s’avança vers lui d’un air joyeux, en disant : « En vérité, l’amertume de la mort a disparu. »
³³ Mais Samuel dit : « Comme ton épée a désolé les mères, qu’ainsi ta mère soit désolée entre les femmes ! » – Et Samuel fit exécuter Agag devant le Seigneur, à Ghilgal.
³⁴ Samuel s’en alla à Rama, et Saül se retira dans sa maison à Ghibea-de-Saül.
³⁵ Samuel ne revit plus Saül jusqu’au jour de sa mort, à cause de la douleur que lui inspirait Saül, le Seigneur ayant regretté d’avoir fait Saül roi d’Israël.