Actes 27.33
Nouveau Testament Oltramare

¹ Quand il eut été décidé que nous irions par mer en Italie, on remit Paul et d’autres prisonniers à un centurion nommé Julius, de la cohorte Augusta. ² Nous montâmes sur un vaisseau d’Adramytte qui devait longer les côtes de l’Asie, et nous levâmes l’ancre, ayant avec nous Aristarque, Macédonien de Thessalonique. ³ Le lendemain, nous touchâmes à Sidon. Julius traita Paul avec beaucoup de bonté, et lui permit d’aller vers ses amis jouir de leurs bons soins. ⁴ Etant partis de là, nous rangeâmes la côte de Chypre, parce que les vents étaient contraires; ⁵ et, après avoir traversé la mer qui baigne la Cilicie et la Pamphylie, nous abordâmes à Myra, ville de Lycie. ⁶ Là, ayant trouvé un bâtiment d’Alexandrie qui faisait voile pour l’Italie, le centurion nous y fit monter. ⁷ Après plusieurs jours d’une lente navigation, nous arrivâmes à grand’peine à la hauteur de Cnide. Le vent ne nous ayant pas permis d’en approcher, nous rangeâmes la côte de Crête, vers Salmone, ⁸ et, en côtoyant l’île avec peine, nous arrivâmes à un endroit nommé Beaux-Ports; près de là se trouvait la ville de Lasée. ⁹ Comme il s’était écoulé bien du temps et que la navigation était déjà dangereuse, car l’époque même du Jeûne était déjà passée, Paul fit des représentations à l’équipage, disant: ¹⁰ «hommes, je vois que la navigation ne peut se faire sans exposer au danger et à de graves dommages, non seulement la cargaison et le bâtiment, mais encore nos personnes.» ¹¹ Mais le centurion ajouta plus de foi à Paris du pilote et de l’affréteur qu’aux paroles de Paul. ¹² D’ailleurs, comme le port n’était pas bon pour un hivernage, la plupart furent d’avis de quitter ces lieux pour tâcher de gagner Phénice, port de Crête qui regarde le sud-ouest et le nordouest, afin d’y passer l’hiver. ¹³ Un léger vent du sud s’étant levé, ils se crurent à même de réaliser leur projet, levèrent l’ancre et serrèrent de plus près la côte. ¹⁴ Mais bientôt un vent impétueux, qu’on appelle Euroclydon, se déchaîna sur l’île: ¹⁵ comme le navire était entraîné, de sorte qu’il ne pouvait tenir contre le vent, nous voguâmes en nous y abandonnant. ¹⁶ Ayant passé rapidement au-dessous d’une petite île nommée Clauda, nous parvînmes, non sans peine, à nous rendre maîtres de la chaloupe. ¹⁷ Après l’avoir hissée, on se servit des engins de secours; on entoura le navire par-dessous avec des câbles, et, dans la crainte d’aller donner contre la Syrte, on abattit la voilure: c’est ainsi que nous voguions au gré du vent. ¹⁸ Comme nous étions violemment battus par la tempête, on jeta, le lendemain, la cargaison à la mer. ¹⁹ Le jour suivant, nous précipitâmes de nos propres mains le mobilier du bâtiment. ²⁰ Pendant plusieurs jours, ni le soleil ni les étoiles ne se montrèrent: une violente tempête se déchaîna, et nous perdîmes alors toute espérance de salut. ²¹ Comme il y avait longtemps que personne n’avait mangé, Paul se leva au milieu de l’équipage, et dit: «Vous auriez dû m’écouter, hommes, ne point partir de Crête, et vous vous seriez épargné ces fureurs de la mer et cette perte. ²² Maintenant je vous invite à prendre courage; aucun de vous ne perdra la vie, le navire seul périra; ²³ car un ange du Dieu à qui j’appartiens et que je sers, m’est apparu cette nuit même, ²⁴ et m’a dit: «Sois sans crainte, Paul; il faut que tu comparaisses devant César, et voici, Dieu t’a donné tous ceux qui naviguent avec toi.» ²⁵ En conséquence, ô hommes, ayez bon courage, car j’ai cette foi en Dieu, que les choses se passeront comme elles m’ont été dites: ²⁶ nous devons échouer sur quelque île.» ²⁷ Quand vint la quatorzième nuit, nous étions ballottés sur l’Adriatique, lorsque, vers le milieu de la nuit, les matelots soupçonnèrent qu’on approchait de quelque terre. ²⁸ Ayant jeté la sonde, ils trouvèrent vingt brasses; à quelque distance de là, ils la jetèrent de nouveau, et trouvèrent quinze brasses. ²⁹ Craignant alors de donner contre des récifs, ils jetèrent quatre ancres de la poupe, et appelèrent de leurs voeux la venue du jour. ³⁰ Comme les matelots cherchaient à s’enfuir du vaisseau, et mettaient la chaloupe à la mer, sous prétexte d’aller jeter des ancres du côté de la proue, ³¹ Paul dit au centurion et aux soldats: «Si ces hommes ne restent pas sur le bâtiment, c’en est fait de vous.» ³² Alors les soldats coupèrent les cordes de la chaloupe et la laissèrent tomber. ³³ En attendant le jour, Paul invita tout le monde à prendre de la nourriture, disant: «C’est aujourd’hui le quatorzième jour que vous passez dans l’attente et que vous n’avez rien pris. ³⁴ Je vous engage donc à manger; c’est nécessaire à votre salut, car aucun de vous ne perdra un cheveu de sa tête.» ³⁵ Ayant ainsi parlé, il prit du pain, et, ayant rendu grâces à Dieu en présence de tous, il le rompit, et se mit à manger. ³⁶ Tous les autres reprenant courage, mangèrent aussi: ³⁷ nous étions en tout, sur le bâtiment, deux cent soixante et seize personnes. ³⁸ Lorsqu’on eut mangé suffisamment, on allégea le navire en jetant les provisions à la mer. ³⁹ Quand le jour fut venu, ils ne reconnurent pas quelle terre c’était, mais ils aperçurent une baie ayant une plage, et ils résolurent d’y pousser le navire, s’ils le pouvaient. ⁴⁰ Ils coupèrent les amarres des ancres, en laissant celles-ci à la mer; en même temps ils relâchèrent les cordes qui attachaient les gouvernails, et mettant au vent la voile de perroquet, ils se dirigèrent vers la plage; ⁴¹ mais ayant touché une langue de terre, ils y firent échouer le vaisseau, et, tandis que la proue, ensablée, restait immobile, la poupe était fracassée par la violence des vagues. ⁴² Les soldats formèrent le projet de tuer les prisonniers, de peur que quelqu’un d’eux ne s’échappât à la nage; ⁴³ mais le centurion, qui voulait sauver Paul, les empêcha d’exécuter leur dessein; il ordonna que ceux qui savaient nager se jetassent les premiers à l’eau, pour gagner le rivage, ⁴⁴ et que le reste, les uns sur des planches, les autres sur quelque fragment du navire, en fit autant: c’est ainsi qu’ils réussirent tous à se sauver à terre.