Actes 8.20
Nouveau Testament Stapfer

¹ Saul avait approuvé ce meurtre. Ce même jour, une cruelle persécution sévit sur l’Église de Jérusalem ; tous les frères, sauf les apôtres, se répandirent dans toutes les parties de la Judée et de la Samarie. ² Cependant quelques pieux prosélytes ensevelirent Étienne et célébrèrent ses funérailles avec éclat. ³ Quant à Saul il ravageait l’Église, il pénétrait dans les maisons, il en arrachait hommes et femmes et les faisait jeter en prison. ⁴ Ceux qui avaient été dispersés allèrent çà et là annoncer la Bonne Nouvelle de la parole. ⁵ Ainsi Philippe, qui s’était rendu dans la ville de Samarie, y prêcha le Christ. ⁶ La population fut unanime à subir l’influence des paroles de Philippe, lorsqu’elle l’entendit et qu’elle vit les miracles qu’il faisait : ⁷ des Esprits impurs sortirent du corps d’un grand nombre de possédés, en jetant de grands cris ; plusieurs paralytiques et plusieurs estropiés furent guéris. ⁸ Ce fut une grande joie dans cette ville. ⁹ Or, il y avait auparavant dans cette ville un homme nommé Simon, magicien de profession, qui en imposait au peuple de Samarie et se faisait passer pour un grand personnage. ¹⁰ Tous, petits et grands, s’étaient attachés à lui et disaient : « C’est lui qui est la Puissance de Dieu, « la Grande », comme on l’appelle. » ¹¹ S’ils s’étaient ainsi attachés à lui, c’est que depuis longtemps ses sorcelleries leur en imposaient. ¹² Mais quand ils eurent été amenés à la foi par Philippe, qui leur annonçait l’Évangile du Royaume de Dieu et de la personne de Jésus-Christ, tous, hommes et femmes, se firent baptiser. ¹³ Simon, lui-même, devint croyant, et, quand il fut baptisé, il ne quitta plus Philippe ; le spectacle des miracles et des prodiges étonnants qu’il opérait le remplissait d’admiration. ¹⁴ A Jérusalem, les apôtres apprirent que la Samarie avait accueilli la Parole de Dieu, et Pierre et Jean y furent délégués. ¹⁵ S’y étant rendus, ils prièrent pour les croyants, afin qu’ils reçussent l’Esprit saint. ¹⁶ (en effet, il n’était encore descendu sur aucun d’eux, ils n’avaient été que baptisés au nom du Seigneur Jésus) ; ¹⁷ alors Pierre et Jean leur imposèrent les mains, et ils reçurent l’Esprit saint. ¹⁸ Quand Simon vit que l’imposition des mains des apôtres conférait l’Esprit, il leur offrit de l’argent : ¹⁹ « Donnez-moi ce pouvoir, à moi aussi, dit-il, afin que ceux à qui j’imposerai les mains reçoivent l’Esprit saint. » ²⁰ — Périsse ton argent avec toi, lui répliqua Pierre, puisque tu as cru que le don de Dieu s’achète ! ²¹ Tu n’as ni part ni héritage dans tout ceci, car ton coeur n’est pas droit devant Dieu. ²² Repens-toi donc de cette mauvaise pensée, et prie le Seigneur de, te pardonner ce dessein de ton coeur. ²³ Car, je le vois, tu es tout rempli de venin, tu es esclave de l’iniquité. » ²⁴ — « Priez vous-mêmes le Seigneur pour moi, répondit Simon, afin qu’il ne m’arrive rien de ce que vous avez dit. » ²⁵ Pierre et Jean, après avoir ainsi rendu leur témoignage et annoncé la Parole du Seigneur, regagnèrent Jérusalem, en évangélisant plusieurs villages du pays des Samaritains. ²⁶ Cependant un ange du Seigneur parla à Philippe : « Lève-toi, lui dit-il, et rends-toi vers le sud sur la route qui descend de Jérusalem à Gaza ; cette route est déserte. » ²⁷ Il se leva et il partit. Or, un Éthiopien, un eunuque, officier de la candace, reine d’Éthiopie, et gardien de tous ses trésors, venu adorer à Jérusalem, ²⁸ s’en retournait, et, assis sur son char, il lisait le prophète Ésaïe. ²⁹ L’Esprit dit à Philippe : « Approche-toi de ce char ; rejoins-le. » ³⁰ Philippe s’empressa de le faire, et entendant l’Éthiopien lire le prophète Ésaïe, il lui dit : « Comprends-tu ce que tu lis ? » — ³¹ « Comment le pourrai-je, répondit celui-ci, si quelqu’un ne me dirige ? » Puis il invita Philippe à monter et à s’asseoir à côté de lui. ³² Or voici quel était le passage de l’Écriture qu’il lisait : « Il a été conduit comme une brebis à la mort ; Comme un agneau muet devant celui qui le tond, Il n’a pas ouvert la bouche ! ³³ Dans son humiliation son jugement a été levé ; Mais qui racontera sa génération ? Car sa vie a été retranchée de la terre. » ³⁴ L’eunuque, s’adressant à Philippe : « Je te prie de me dire, lui demanda-t-il, qui le prophète désigne ici ? Est-ce lui-même ? Est-ce quelqu’un d’autre ? » ³⁵ Philippe prit alors la parole et, commençant par ce passage, il lui annonça l’Évangile de Jésus. ³⁶ Chemin faisant, ils rencontrèrent de l’eau. « Voilà de l’eau, dit l’eunuque, qui empêche que je ne sois baptisé ? » ³⁷ (Philippe dit : Si tu crois de tout ton coeur, cela est possible. L’eunuque répondit : je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu.) ³⁸ Il fit arrêter le char : Philippe et l’eunuque descendirent tous deux dans l’eau et celui-ci fut baptisé. ³⁹ Lorsqu’ils furent sortis de l’eau, l’Esprit du Seigneur enleva Philippe, l’eunuque ne le vit plus, et poursuivit son chemin plein de joie. ⁴⁰ Philippe, en effet, se trouvait être à Azot, d’où il partit, évangélisant toutes les villes qu’il rencontra jusqu’à son arrivée à Césarée.