Genèse 30.16
Amiot & Tamisier

ENFANTS QUE JACOB A DE BALA, DE ZELPHA, DE LIA, DE RACHEL — SON ACCORD AVEC LABAN

¹ Rachel, voyant qu’elle était stérile, porta envie à sa sœur, et elle dit à son mari : Donnez-moi des enfants, ou je mourrai.
² Jacob lui répondit en colère : Suis-je moi comme Dieu ? et n’est-ce pas lui qui empêche que votre sein ne porte son fruit ?
³ Rachel ajouta : J’ai Bala ma servante : allez à elle, afin que je reçoive entre mes bras ce qu’elle enfantera, et que j’aie des enfants d’elle.
⁴ Elle lui donna donc Bala pour femme.
⁵ Jacob l’ayant prise, elle conçut, et elle accoucha d’un fils.
⁶ Alors Rachel dit : Le Seigneur a jugé en ma faveur, et il a exaucé ma voix en me donnant un fils ; c’est pourquoi elle le nomma Dan [qui signifie jugement].
⁷ Bala conçut encore, et étant accouchée d’un second fils,
⁸ Rachel dit de lui : Le Seigneur m’a fait entrer en combat avec ma sœur, et la victoire m’est demeurée ; c’est pourquoi elle le nomma Nehthali [qui signifie mon combat].
⁹ Lia voyant qu’elle avait cessé d’avoir des enfants, donna à son mari Zelpha, sa servante,
¹⁰ qui conçut et accoucha d’un fils.
¹¹ Et Lia dit : A la bonne heure ! C’est pourquoi elle le nomma Gad [c’est-à-dire prospérité].
¹² Zelpha ayant eu un second fils,
¹³ Lia dit : C’est pour mon bonheur, car les femmes m’appeleront bienheureuse ; c’est pourquoi elle le nomma Aser [c’est-à-dire bonheur].
¹⁴ Or, Ruben étant sorti à la campagne lorsque l’on fauchait le froment, trouva des mandragores qu’il apporta à Lia sa mère, à laquelle Rachel dit : Donnez-moi des mandragores de votre fils.
¹⁵ Mais elle lui répondit : N’est-ce pas assez que vous m’ayez enlevé mon mari, sans vouloir encore avoir les mandragores de mon fils ? Rachel ajouta : Je consens qu’il dorme avec vous cette nuit, pourvu que vous me donniez de ces mandragores de votre fils.
¹⁶ Lors donc que Jacob sur le soir revenait des champs, Lia alla au-devant de lui, et lui dit : Vous viendrez avec moi, parce que j’ai acheté cette grâce, en donnant à ma sœur les mandragores de mon fils. Ainsi Jacob dormit avec elle cette nuit-là.
¹⁷ Et Dieu exauça ses prières : elle conçut, et elle accoucha d’un cinquième fils,
¹⁸ dont elle dit : Dieu m’a récompensée, parce que j’ai donné ma servante à mon mari ; et elle lui donna le nom d’Issachar [c’est-à-dire il y a récompense].
¹⁹ Lia conçut encore, et accoucha d’un sixième fils,
²⁰ et elle dit : Dieu m’a fait un excellent don ; mon mari demeurera encore cette fois avec moi, parce que je lui ai donné six fils ; et elle le nomma Zabulon [qui signifie demeure].
²¹ Elle eut ensuite une fille, qu’elle nomma Dina [qui signifie jugement].
²² Le Seigneur se souvint aussi de Rachel ; il l’exauça et lui ôta sa stérilité.
²³ Elle conçut, et elle accoucha d’un fils, en disant : Le Seigneur m’a tirée de l’opprobre où j’ai été.
²⁴ Et lui donnant le nom de Joseph [qui signifie accroissement], elle dit : Que le Seigneur me donne encore un second fils !
²⁵ Joseph étant né, Jacob dit à son beau-père : Laissez-moi aller, afin que je retourne en mon pays, et au lieu de ma naissance.
²⁶ Donnez-moi mes femmes et mes enfants pour lesquels je vous ai servi, afin que je m’en aille. Vous savez quel a été le service que je vous ai rendu.
²⁷ Laban lui répondit : Que je trouve grâce devant vous ; j’ai reconnu par expérience que Dieu m’a béni à cause de vous ;
²⁸ jugez vous-même de la récompense que vous voulez que je vous donne.
²⁹ Jacob lui répondit : Vous savez de quelle manière je vous ai servi, et comment votre bien s’est accru entre mes mains.
³⁰ Vous aviez peu de chose avant que je fusse venu vers vous, et présentement vous voilà devenu riche ; Dieu vous a béni aussitôt que je suis entré en votre maison. Il est donc juste que je songe aussi maintenant à établir ma maison.
³¹ Laban lui dit : Que vous donnerai-je ? Je ne veux rien dit Jacob, mais si vous faites ce que je vais vous demander, je continuerai à mener vos troupeaux, et à les garder.
³² Je passerai aujourd’hui à travers tous vos troupeaux, et mettrai à part pour vous présentement toutes les brebis dont la laine est de diverses couleurs ; et à l’avenir tout ce qui naîtra d’un noir mêlé de blanc, ou tacheté de couleurs différentes, soit dans les brebis ou dans les chèvres, sera ma récompense.
³³ Et quand demain, vous viendrez reconnaître cette séparation, mon innocence me rendra témoignage devant vous ; et tout ce qui ne sera point tacheté de diverses couleurs, ou de noir mêlé de blanc, soit dans les brebis ou dans les chèvres, me convaincra du larcin.
³⁴ Laban lui répondit : Je trouve bon ce que vous me proposez.
³⁵ Le même jour Laban mit à part les chèvres, les brebis, les boucs et les béliers tachetés et de diverses couleurs. Il donna à ses enfants la garde de tout le troupeau qui n’était qu’une couleur, c’est-à-dire qui était ou tout blanc ou tout noir.
³⁶ Et il mit l’espace de trois journées de chemin entre lui et son gendre, qui conduisait ses autres troupeaux.
³⁷ Jacob prenant donc des branches vertes de peuplier, d’amandier et de platane en ôta une partie de l’écorce : les endroits où l’écorce avait été ôtée parurent blancs, et les autres qu’on avait laissés entiers,, demeurèrent verts ; ainsi ces branches devinrent de diverses couleurs.
³⁸ Il les mit ensuite dans les canaux qu’on remplissait d’eau, afin que lorsque les troupeaux y viendraient boire, ils eussent ces branches devant les yeux, et qu’ils conçussent en les regardant.
³⁹ Ainsi il arriva que les brebis étant en chaleur, et ayant conçu à la vue des branches, eurent des agneaux tachetés et de diverses couleurs.
⁴⁰ Jacob divisa son troupeau ; et ayant mis ces branches dans les canaux devant les yeux des béliers, ce qui était tout blanc ou tout noir était à Laban, et le reste à Jacob ; ainsi les troupeaux étaient séparés.
⁴¹ Lors donc que les brebis vigoureuses devaient concevoir, Jacob mettait les branches dans les canaux devant les yeux des béliers et des brebis, afin qu’elle conçussent en les regardant.
⁴² Mais lorsque les brebis étaient chétives, il ne les mettait point devant elles. Ainsi les agneaux chétifs étaient pour Laban, et les agneaux vigoureux furent pour Jacob.
⁴³ Il devint de cette sorte extrêmement riche ; et il eut de grands troupeaux, des serviteurs et des servantes, des chameaux et des ânes.