Job 38
Ancien Testament Zadoc Kahn

¹ L’Éternel répondit à Job du sein de la tempête et dit : ² Quel est celui qui dénigre les desseins [de Dieu] par des discours dépourvus de sens ³ Ceins donc tes reins comme un homme : je vais t’interroger et tu m’instruiras. ⁴ Où étais-tu lorsque je fondais la terre Dis-le, si tu en as quelque connaissance. ⁵ Qui a fixé ses dimensions, si tu le sais, ou qui a tendu sur elle le cordeau ? ⁶ Sur quoi sont assis ses piliers, ou qui a lancé sa pierre angulaire, ⁷ tandis que les étoiles du matin chantaient en chœur, et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie ⁸ Qui a fermé la mer avec des portes, quand elle sortit jaillissante du sein maternel, ⁹ quand je lui donnai la nuée pour vêtement et une brume épaisse pour langes ; ¹⁰ quand je brisai son élan par mes barrières et lui posai des verrous et des portes, ¹¹ et que je lui dis : « Jusqu’ici tu viendras et non au-delà : ici s’arrêtera l’orgueil de tes flots » ¹² As-tu jamais de ta vie donné des ordres au matin, assigné sa place à l’aurore, ¹³ pour qu’elle saisisse les bords de la terre et en rejette les méchants en une secousse ¹⁴ [Quand elle paraît], la terre se transforme comme l’argile sous le sceau, et les choses se présentent comme un [riche] vêtement. ¹⁵ Les méchants sont privés de leur lumière à eux et leur bras déjà levé est brisé. ¹⁶ As-tu pénétré jusqu’aux sources de la mer, as-tu circulé au fonds de l’abîme ¹⁷ Les portes de la mort se sont-elles dévoilées devant toi As-tu vu l’entrée du royaume des ombres ¹⁸ As-tu mesuré l’immense étendue de la terre Dis-le, si tu sais tout cela. ¹⁹ Quel chemin mène à la demeure de la lumière, et où est l’habitation des ténèbres, ²⁰ pour que tu les conduises dans leur domaine et reconnaisses les avenues de leur maison ? ²¹ Tu le sais sans doute ! Car tu étais né dès lors, et grand est le nombre de tes jours ! ²² Es-tu entré dans les trésors de la neige, as-tu aperçu les dépôts de la grêle, ²³ que je tiens en réserve pour les temps de détresse, pour le jour du combat et de la guerre ²⁴ Quelle est la voie par où se disperse la lumière, par où le vent d’Est se répand sur la terre ²⁵ Qui a creusé des rigoles à l’averse, une route à l’éclair sonore, ²⁶ pour arroser des régions inhabitées, le désert où il n’y a pas d’hommes, ²⁷ pour abreuver les terres incultes et sauvages et faire pousser l’herbe nouvelle ces prairies ²⁸ La pluie a-t-elle un père Qui engendre les gouttes de la rosée ²⁹ De quel sein sort la glace, et le givre du ciel, qui l’a enfanté ? ³⁰ Les eaux se condensent comme la pierre et la surface des eaux se contracte. ³¹ Est-ce toi qui noues les bandeaux des Pléiades ou qui relâches les liens de l’Orion ? ³² Est-ce toi qui fais paraître les planètes en leur temps et qui diriges la Grande-Ourse avec ses petits ³³ Connais-tu les lois du ciel ? Est-ce toi qui règles sa force d’action sur la terre ³⁴ Te suffit-il d’élever ta voix vers la nuée, pour qu’elle t’envoie des masses d’eau ? ³⁵ Est-ce toi qui commandes aux éclairs de partir ? Te disent-ils : « Nous voici » ³⁶ Qui a mis de la sagesse dans la brume sombre, ou qui a donné au météore l’intelligence ³⁷ Qui pourrait dénombrer les nuages avec sagacité, et qui incline les amphores du ciel, ³⁸ de manière à agréger la poussière en une masse compacte et à coller ensemble les glèbes de la terre ³⁹ Est-ce toi qui poursuis la proie pour le lion, qui assouvis la voracité des lionceaux, ⁴⁰ lorsqu’ils sont tapis dans leurs tanières ou se tiennent aux aguets dans les fourrés ⁴¹ Qui prépare au corbeau sa pâture, quand ses petits crient vers Dieu et errent çà et là faute de nourriture