Luc 1.75
Nouveau Testament Stapfer

¹ Cher Théophile, puisque plusieurs autres ont essayé de rédiger un récit des faits accomplis parmi nous, ² tels que nous les ont transmis ceux qui en ont été, dès l’origine, témoins oculaires et qui sont devenus ministres de la Parole, ³ j’ai cru devoir, moi aussi, après m’être soigneusement informé de tout, depuis le commencement, t’en écrire une narration suivie, ⁴ pour que tu reconnaisses la solidité des enseignements que tu as reçus. ⁵ Aux jours d’Hérode, roi de Judée, vivait un prêtre nommé Zaccharie. Il était de la classe d’Abia et sa femme était d’entre les filles d’Aaron. Son nom était Élisabeth. ⁶ Tous deux étaient justes devant Dieu, marchant irréprochables dans tous les commandements et toutes les ordonnances du Seigneur. ⁷ Ils n’avaient point d’enfants ; parce qu’Élisabeth était stérile ; et tous deux étaient avancés en âge. ⁸ Or, le tour de sa classe étant venu de remplir devant Dieu les fonctions sacerdotales, ⁹ il lui échut par le sort (qui était le mode usité entre les prêtres) d’entrer dans le sanctuaire du Seigneur pour y offrir l’encens. ¹⁰ Pendant cette heure de l’encens, la foule du peuple restait au dehors et priait. ¹¹ Or, à la droite de l’autel de l’encens, apparut à Zaccharie un ange du Seigneur, debout devant lui. ¹² A sa vue Zaccharie fut troublé, et la crainte le saisit. ¹³ « Ne crains point, Zaccharie, lui dit l’ange ; car ta prière a été exaucée et ta femme Élisabeth t’enfantera un fils ; tu lui donneras le nom de Jean. ¹⁴ Il sera ta joie et ton allégresse, et beaucoup se réjouiront de sa naissance. Devant le Seigneur, ¹⁵ en effet, il sera grand ; il ne devra jamais boire ni vin, ni cervoise ; et, tout rempli de l’Esprit saint dès les entrailles de sa mère, ¹⁶ il ramènera au Seigneur leur Dieu, de nombreux enfants d’Israël. ¹⁷ Lui-même, dans l’esprit et la vertu d’Élie, se mettra en marche devant le Seigneur, afin de faire revivre dans les enfants le coeur même des aïeux, de ramener les rebelles à la sagesse des justes, et de préparer au Seigneur un peuple bien disposé. » — ¹⁸ « A quoi reconnaîtrai-je cela, dit à l’ange Zaccharie, car je suis moi-même un vieillard, et ma femme est avancée en âge. » ¹⁹ L’ange lui répondit par ces paroles : « Je suis, Gabriel qui me tiens devant Dieu. Et j’ai été envoyé pour te parler et t’annoncer cette Bonne Nouvelle. ²⁰ Et à cause de ton manque de foi en mes paroles, qui s’accompliront en leur temps, voilà que tu seras muet et ne pourras parler jusqu’au jour où ces choses arriveront. » ²¹ Le peuple cependant attendait Zaccharie, et s’étonnait de le voir s’attarder dans le sanctuaire. ²² Lorsqu’il sortit, il lui fut impossible de leur parler ; on comprit qu’il avait eu une vision dans le sanctuaire. Lui-même le leur faisait entendre par signes. Zaccharie resta sourd-muet. ²³ Quand la période de ses fonctions fut terminée, il retourna en sa maison ; ²⁴ ce fut alors que sa femme Élisabeth devint enceinte. Pendant cinq mois elle vécut dans le secret de sa demeure. ²⁵ « Voilà, disait-elle, ce qu’a fait pour moi le Seigneur en ces jours où il m’a regardée pour mettre fin à mon opprobre parmi les hommes. » ²⁶ Le sixième mois, Dieu envoya l’ange Gabriel dans une ville de Galilée, appelée Nazareth, ²⁷ vers une vierge, fiancée à un homme de la famille de David, nommé Joseph. Le nom de la vierge était Marie. ²⁸ L’ange, étant entré où elle était, lui dit : « Salut ! une grâce, t’a été faite ; le Seigneur est avec toi ! » ²⁹ A ces paroles, Marie fut toute troublée ; et elle se demandait ce que pouvait être une semblable salutation. ³⁰ « Ne crains point, Marie, reprit l’ange, car tu as trouvé grâce près de Dieu. ³¹ Sache que tu vas concevoir en ton sein et enfanter un fils auquel tu donneras le nom de Jésus. ³² Il sera grand ; on l’appellera : Fils du Très-Haut ; à lui le Seigneur Dieu donnera le trône de David son père ; ³³ il régnera à jamais sur la maison de Jacob et son règne n’aura point de fin. » ³⁴ Alors Marie dit à l’ange : « Comment cela se fera-t-il, puisque je ne connais point, d’homme ? » ³⁵ Et l’ange lui répondit par ces paroles : « L’Esprit saint viendra sur toi, et une puissance du Très-Haut t’enveloppera de son ombre. C’est pourquoi l’Être saint qui doit naître sera appelé Fils de Dieu ! ³⁶ Sache également qu’en sa vieillesse, ta parente Élisabeth, elle aussi, a conçu un fils, et que celle que l’on appelait stérile en est déjà à son sixième mois. ³⁷ Rien n’est impossible à Dieu. » ³⁸ Alors Marie dit : « Voici la servante du Seigneur. Qu’il me soit fait suivant ta parole. » Et l’ange la quitta. ³⁹ En ces jours-là, Marie se hâta de partir, se dirigeant vers le pays des montagnes. Elle alla dans une ville de Juda. ⁴⁰ En entrant dans la maison de Zaccharie elle salua Élisabeth. ⁴¹ Et dès qu’Élisabeth eut entendu la salutation de Marie, l’enfant qu’elle portait tressaillit, et elle-même fut remplie d’Esprit saint. ⁴² « Tu es bénie entre les femmes, s’écria-t-elle en élevant la voix, et le fruit de tes entrailles est béni ! ⁴³ D’où me vient que la mère de mon Seigneur vienne me visiter ? ⁴⁴ Aussitôt que ta voix, quand tu m’as saluée, a frappé mon oreille, l’enfant a tressailli de joie dans mon sein. ⁴⁵ Bienheureuse celle qui a cru à l’accomplissement de ce qui lui a été dit de la part du Seigneur ! » ⁴⁶ Et Marie dit : « Mon âme magnifie le Seigneur, ⁴⁷ Et mon esprit est transporté de joie en Dieu mon Sauveur, ⁴⁸ Parce qu’il a abaissé son regard sur l’humilité de sa servante. Voilà que désormais toutes les générations m’appelleront la bienheureuse, ⁴⁹ Parce que le Tout-Puissant m’a fait de grandes choses ! Son nom est saint, ⁵⁰ Sa miséricorde se répand de génération en génération Sur ceux qui le craignent. ⁵¹ Il a déployé la force de son bras, Il a dissipé les pensées des coeurs des superbes, ⁵² Il a jeté bas de leurs trônes les puissants, Et il a exalté les humbles ; ⁵³ Il a comblé de biens les affamés, Et il a renvoyé les riches à vide ; ⁵⁴ Il a secouru Israël son serviteur, Il s’est souvenu de sa miséricorde, ⁵⁵ Ainsi qu’il l’avait dit à nos pères, à Abraham et à sa postérité pour toujours. » ⁵⁶ Marie séjourna environ trois mois avec Élisabeth, et retourna ensuite en sa maison. ⁵⁷ Parvenue au terme de sa grossesse, Élisabeth enfanta un fils. ⁵⁸ Ayant appris que le Seigneur faisait ainsi éclater par elle sa miséricorde, ses voisins et ses parents partagèrent sa joie. ⁵⁹ Le huitième jour, ils vinrent pour la circoncision de l’enfant. Ils lui donnaient le nom de Zaccharie, celui de son père, ⁶⁰ quand sa mère prit la parole : « Non, dit-elle, il se nommera Jean. » — ⁶¹ « Mais, lui dirent les autres, personne dans ta famille ne porte ce nom. » ⁶² Et l’on demanda au père, par signes, comment il voulait le nommer. ⁶³ Alors, se faisant apporter des tablettes, Zaccharie écrivit ceci : « Jean est son nom. » Tout le monde fut surpris. ⁶⁴ Aussitôt la banche de Zaccharie s’ouvrit, sa langue se délia et il se mit à parler et à bénir Dieu. ⁶⁵ Chacun dans le voisinage fut saisi de crainte et, dans la région des montagnes de Judée, il ne fut bruit que de toutes ces choses. ⁶⁶ Chacun en les apprenant les recueillait dans son coeur et disait : « Que sera donc cet enfant ? » En effet, la main du Seigneur était avec lui. ⁶⁷ Quant à Zaccharie, son père, il fut rempli d’Esprit saint et il prophétisa en ces termes : ⁶⁸ « Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël ! Car il a visité son peuple et opéré sa rédemption ; ⁶⁹ Il nous a suscité un Sauveur puissant, De la maison de David, son serviteur. ⁷⁰ (Ainsi qu’il l’avait annoncé par la bouche de ses saints prophètes qui jadis ont vécu.) ⁷¹ Il nous délivre de nos ennemis, Et de la main de tous ceux qui nous haïssent ; ⁷² Il montre sa miséricorde envers nos pères ; Il se souvient de sa sainte alliance ; ⁷³ Du serment par lui juré à notre père Abraham ; Il nous donne enfin à nous, ⁷⁴ délivrés de la main de nos ennemis, De le servir sans crainte, [de notre vie ; ⁷⁵ De marcher devant lui dans la sainteté et la justice tous les jours ⁷⁶ Et toi, enfant, tu seras appelé Prophète du Très-Haut ; Car tu iras devant le Seigneur ; Tu marcheras devant lui pour lui préparer les voies ; ⁷⁷ Tu donneras à son peuple la science du salut, Tu lui diras que ses péchés lui sont remis ; ⁷⁸ Que notre Dieu a des entrailles de miséricorde, Qu’il nous a regardés du haut des cieux, Que le soleil d’Orient se lève ; ⁷⁹ Qu’il illuminera ceux qui sont assis dans les ténèbres et l’ombre de la mort ; Qu’il dirigera nos pas dans un chemin de paix. » ⁸⁰ L’enfant grandissait et son esprit se fortifiait, et jusqu’au jour de sa manifestation à Israël, les déserts furent sa demeure.